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El hipotiroidsmo es
una falta o una producción inadecuada de las hormonas tiroideas,
tri-iodotironina y tetra-iodotiroxina (T3 y T4), el congénito es
cuando aparece en el recién nacido.
La falta de estas hormonas altera el normal desarrollo del cerebro, el corazón, los
riñones y otros órganos. La persistencia de este defecto
principalmente afecta al desarrollo intelectual, a la coordinación
de movimientos y a posibles alteraciones cardiacas.
El hipotiroidismo congénito puede afectar a 1 niño cada 3 ó 4 mil
nacidos, dependiendo de cada país. Las causas implicadas pueden ser una
glándula tiroidea mal desarrollada o situada en lugar diferente al normal, otras
veces ciertos medicamentos (con iodo) son los causantes de esta alteración
y otras son causas genéticas.
Se puede presumir un problema de
hipotiroidismo si el recién nacido tiene estreñimiento
y/o problemas con la alimentación , no puede mamar bien por la lengua
prominente, y un abdomen aumentado de tamaño y con hernia umbilical.
Otras veces no se hacen aparentes estos síntomas hasta más
tarde (3-4 meses) y para entonces el tratamiento sustitutivo no puede mejorar
las lesiones cerebrales y se hacen permanentes. Es por ello que se realizan
análisis sistemáticos en recién nacidos de esta enfermedad
y de otras alteraciones metabólicas, para poder tratarlas antes
de que sus alteraciones sean irreversibles.
Los estudios de TSH y de T4 se pueden hacer en muestras de cordón umbilical o
en tomas de sangre en el talón, si los resultados son de TSH aumentada
(> 40 mU/L) y T4 baja o nula se debe comprobar mediante otro análisis
y un estudio de la fijación de Tecnecio (TC99) en la glándula
tiroidea y una Radiografía anterior de la rodilla para determinar
la superficie epifisaria. Todo ello confirmaría o no el
diagnóstico. Hay casos de hipotiroidismo transitorio de causa desconocida, entre
ellos por las propias alteraciones de estas hormonas antes de la primera semana
de vida.
Antes de que se confirme el
diagnóstico se puede empezar el tratamiento con hormona tiroidea (L-Tiroxina, 10-15
microgramos por Kilogramo de peso), que es una pastilla que se le da al niño con
cualquier alimento a diario. El control de la dosis necesaria se realiza mediante el
análisis de la TSH (mantener en valores < 5mU/L) y de T4, como si fuera un control
más de otros niños en su crecimiento.
El comienzo precoz con hormona tiroidea es fundamental y cuanto antes mejor. Las
alteraciones que pueden persistir si se retrasa el inicio del tratamiento unos días
pueden ser la dislexia, trastornos de equilibrio, o de movimientos voluntarios
finos. Si se retrasa meses el comienzo del tratamiento la aparición
de retraso mental y de alteraciones cardiacas es casi seguro.
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