TÉRMINOS RELACIONADOS
- Sexo seguro.
- Comportamiento sexual de alto riesgo.
ENFERMEDADES DE TRANSMISION SEXUAL (ETS)
Definición
Enfermedad contagiosa que transmite
a otra persona mediante el intercambio sexual u otros comportamientos sexuales.
La transmisión de la
infección
Muchos de los organismos que ocasionan
las ETS viven sobre las membranas mucosas que cubren la uretra, vagina, ano y
boca.
Algunos también viven sobre la
piel. La mayoría de los organismos infecciosos son transferidos por el contacto
directo con una úlcera o lesión sobre los genitales o boca. Sin embargo,
algunos organismos pueden vivir en los fluidos corporales sin ocasionar una lesión
visible y son transferidos por el contacto con estos fluidos. Las ETS se transmiten tanto
por prácticas heterosexuales como homosexuales.
Pueden transferirse a otra persona
durante la relación anal, vaginal u oral. Algunas prácticas sexuales,
tales como la relación anal, llevan un riesgo más alto de transmisión
de ciertas enfermedades que otras prácticas sexuales, tales como la relación
vaginal.
Algunas ETS también pueden ser
transferidas por un contacto directo no sexual con tejidos o fluidos infectados. Un modo
común de transmisión no sexual es el contacto con la sangre infectada,
por ejemplo, compartiendo las agujas cuando se usan drogas intravenosas. Esta es una
causa importante de transmisión de VIH y de hepatitis B. Otras formas no sexuales
de transmitir las ETS son la transfusión de sangre contaminada, la
transmisión de la madre al feto a través de la placenta y, rara vez, la
transmisión a través de la leche al dar de mamar.
COMPORTAMIENTO DE ALTO RIESGO
Definición
Prácticas que aumentan el riesgo de adquirir
una enfermedad de transmisión sexual (ETS).
Tipos de comportamientos
Los comportamientos de alto riesgo incluyen:
- Tener parejas sexuales múltiples.
- Tener (usted mismo) una historia pasada de cualquier ETS.
- Tener una pareja con una historia pasada de cualquier ETS.
- Tener una pareja con una historia desconocida.
- Usar drogas o alcohol en situaciones donde puede haber intercambio sexual.
- Tener una pareja que se droga de forma intravenosa.
- Tener relaciones homo- u heterosexuales "promiscuas".
- Sexo anal.
Tener una relación sexual sin protección
(sexo sin el uso de preservativos en el varón o hembra) con una pareja
desconocida.
Beber alcohol o usar drogas aumenta
el riesgo ya que estos comportamientos aumentan la probabilidad de que una persona
participe en una actividad sexual de alto riesgo. Además, muchos de los organismos
pueden transferirse mediante el uso compartido de agujas u otro utensilio de consumo de
droga. Los grupos de alto riesgo incluyen a hombres homosexuales o bisexuales, usuarios
de drogas intravenosas que comparten las agujas, parejas sexuales de las personas que se
incluyen dentro de los grupos de alto riesgo, niños que nacen de madres con una
ETS, y personas que recibieron transfusiones de sangre o productos coagulantes entre 1977
y 1985 (con anterioridad a las normas orientadas a evitar la presencia de VIH en sangre
y hemoderivados).
COMPORTAMIENTOS DE SEXO SEGURO
Definición
Toma de precauciones, que disminuyen
el riesgo de transmisión y adquisición de enfermedades de transmisión
sexual (ETS), al tener relaciones sexuales.
Ejemplos específicos de comportamientos de
sexo seguro
La abstinencia es una respuesta absoluta
para prevenir ETS pero no es práctica ni, en la mayoría de los casos,
deseable. Una relación monógama con una persona de la que se sabe que no ha
contraído ninguna ETS es, probablemente, la medida preventiva más aceptable
que se puede tomar en la sociedad actual. Conocer a su pareja. Antes de tener una
relación sexual con una pareja nueva es prudente resguardarse de la presencia de
ETS, especialmente VIH y hepatitis B.
El uso de preservativos por ambos
sexos disminuye notablemente la probabilidad de contraer una ETS, pero los preservativos
deben usarse adecuadamente. El preservativo debe estar en su lugar desde el principio
hasta el final de la actividad sexual y debe usarse cada vez que un individuo se
compromete en una actividad sexual con una pareja no monógama u otra pareja
sospechosa. Los preservativos son baratos considerando las consecuencias que se derivan
de contraer una ETS.
Otras medidas
Conozca a su pareja
Esto suena obvio, pero mucha gente se
compromete en una actividad sexual sin establecer antes una relación comprometida
que permita una confianza y comunicación abierta. Usted debería discutir
con su pareja historias sexuales pasadas y cualquier ETS o uso de drogas intravenosas,
así como también su estado actual de salud. Debe sentirse libre para
iniciar o terminar una relación, sin sentirse forzado a tener contacto sexual.
Use barreras para evitar el contacto con el semen,
fluidos vaginales o sangre
Es imprescindible el uso uniforme y
correcto del preservativo. El uso adicional de lubricantes puede disminuir el efecto
barrera. Se recomienda el uso de preservativos de látex tanto para relaciones
vaginales como orales. La gente que elige participar en actividades sexuales que
involucran contacto anal debe buscar información adicional para poder reducir
los riesgos, consultando a sus propios consejeros o a especialistas en salud pública
disponibles en la mayoría de clínicas o centros especializados en VIH.
Sea sobrio
El uso de alcohol o drogas puede
disminuir la capacidad de comunicación y la coordinación requerida para
utilizar barreras o lubricantes. El alcohol y las drogas pueden menoscabar la capacidad
para hacer elecciones apropiadas sobre el sexo.
Sea considerado con su pareja
Las personas con infección por
VIH o SIDA no deben donar sangre, plasma, órganos, o semen. Desde un punto de
vista moral, ético y legal, dichas personas deben advertir a cualquier presunta
pareja sexual de su situación de VIH positivo. No deben intercambiar fluidos
corporales durante la actividad sexual y deben usar cualquier medida preventiva (tal
como un preservativo de látex) que aporte más protección a la
pareja.
Si está embarazada, tome
precauciones
Las mujeres con una ETS deben ser
aconsejadas antes de llegar a quedarse embarazadas, ya que su hijo corre riesgo. La mujer
embarazada debe pedir atención médica para prevenir la infección en
el feto. Las mujeres VIH positivas no deben dar de mamar a su bebé.
RESUMEN
En resumen, la educación de
comportamientos sexuales más seguros requiere información precisa,
planificación anterior, y comunicación óptima entre las parejas.
Con tales medidas, las parejas pueden disfrutar de los placeres de una relación
sexual mientras minimizan los riesgos potenciales.
Algunos individuos pueden preferir
incluir las precauciones para evitar un embarazo en la definición de
comportamientos de sexo seguro. Sin embargo, este texto alude únicamente a la
prevención de la enfermedad. Para más información sobre de
prevención del embarazo ver Contracepción -
Planificación Familiar.
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