OTROS NOMBRES
- Tapón de cera en el oído,
- Cierre del oído por cera,
- Cera en el oído.
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DEFINICIÓN
El tapón del oído por la cera acumulada es la obstrucción del canal auditivo externo por el cerumen acumulado.
CAUSAS
El oído externo es un canal que comunica el exterior con el tímpano. Este canal se defiende de la entrada de productos u organismos extraños mediante la formación de cerumen en las glándulas adyacentes a los folículos pilosos.
Entre la cera que es pegajosa y los pelos se produce un filtro que acumula sustancias extrañas y tiende a salir hacia el exterior. En ocasiones esta cera queda acumulada en tapones densos que pueden llegar a taponar el conducto auditivo y se produce una falta de audición. Hay una predisposición a formar más cera en algunas personas y otra posibilidad es que el conducto auditivo sea sinuoso y por ello drene peor.
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SÍNTOMAS
Lo más característico es la pérdida de la audición, con aparición de ruidos internos y la sensación de haber subido a un monte con la típica sensación de bloqueo del oído.
Como casi siempre se produce en las mismas personas y de forma cíclica suele ser fácilmente reconocible.
Comienza con la sensación ocasional de falta de audición ocasional y reversible para taparse definitivamente en un momento dado.
DIAGNÓSTICO
Un estudio mediante un otoscopio mostrará el tapón de cera que tapona el conducto auditivo externo.
TRATAMIENTO
En muchos caso tan solo una higiene habitual con ablandadores de la cera como el aceite mineral o glicerina en gotas puede ser suficiente.
Cuando no es posible y con esta aplicación se produce una impactación mayor del tapón se recurre a extraer la cera mediante lavados a presión con agua a temperatura corporal.
Esta técnica la realiza el médico mediante una jeringa apropiada, con agua templada.
- Se debe de colocar la cabeza en posición vertical y se endereza el canal auditivo tirando suavemente hacia arriba de la parte externa de la oreja.
- Se aplica la presión de agua y va saliendo el tapón de cerumen, completo o en porciones.
- Luego se debe inclinar la cabeza hacia los lados para sacar el agua residual.
- Previamente su médico debe de comprobar que el tímpano está intacto porque la irrigación en un oído con el tímpano perforado puede producir una infección del oído interno o un trauma acústico.
Después de extraer la cera, el oído se debe secar completamente. Para este propósito se pueden verter en él unas pocas gotas de alcohol boricado.
COMPLICACIONES
De forma excepcional pueden aparecer ciertas complicaciones:
- Perforación del tímpano
- Infección del oído medio
- Infección del oído externo
- Pérdida de la audición en forma permanente debido al trauma acústico.
PREVENCIÓN
Nunca se debe intentar limpiar el conducto auditivo con materiales rígidos o poco higiénicos. Para ello existen los bastoncillos con algodón que pueden ayudar a limpiar suavemente el canal auditivo.
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