CIRUGÍA. La cirugía para el cáncer de próstata varía de
extirpar sólo el crecimiento canceroso, a la extirpación de toda la próstata y de los
ganglios linfáticos circundantes.
Prostatectomia radical. Consiste en la extirpación de la próstata
y parte del tejido que la rodea. La cirugia se puede realizar mediante una incisión en el
espacio situado entre el escroto y el ano (prostatectomia perineal) o mediante una
incisión en el abdomen inferior (prostatectomia retropúbica). La prostatectomia
radical se lleva a cabo sólo si el cáncer no se ha diseminado fuera de la próstata.
En algunos casos de cáncer de próstata avanzado, puede estar indicada
la extirpación de los testículos -estas dos glándulas son el productor principal de la
hormona masculina testosterona en el cuerpo, la cual estimula el crecimiento del cáncer de
la próstata.
Los efectos colaterales principales de la extirpación de próstata son
la impotencia (incapacidad para tener o mantener una erección) y la incontinencia
urinaria (incapacidad para controlar la función urinaria). Generalmente son temporales,
pero en algunos casos pueden ser permanentes.
RESECCIÓN TRANSURETRAL. Consiste en la extirpación del cáncer
de próstata empleando un instrumento que se introduce en la próstata a través de la uretra.
Esta operación a veces se hace para aliviar los síntomas causados por el tumor antes de
aplicar otro tratamiento, o en los hombres que no pueden soportar una prostatectomia
radical debido a la edad u otra enfermedad.
CRIOCIRUGÍA. Un tipo de cirugia en el que el cáncer se
destruye por congelamiento.
OTRAS TERAPIAS. Además de la cirugía, para tratar el cáncer
de próstata pueden estar indicadas una o varias de las siguientes:
- Radiaciones ionizantes (Radioterapia)
- Medicamentos ("venenos") contra el cáncer (Quimioterapia)
- Hormonas (Hormonoterapia).
- Terapia biológica o Inmunoterapia (uso del sistema inmune del cuerpo para combatir
el cáncer).
Terapia hormonal. Las hormonas masculinas (especialmente la
testosterona) pueden contribuir al crecimiento del cáncer de próstata. Para detener el
crecimiento del cáncer, se pueden administrar hormonas femeninas (estrógenos) o unos
medicamentos llamados agonistas LHRH que reducen la cantidad de hormonas masculinas.
El motivo es el mismo que en algunas ocasiones lleva a una extirpación de los testículos
(orquiectomia) con el fin de impedir que estos produzcan testosterona. Este
tratamiento se usa generalmente en hombres con cáncer de próstata avanzado.
El propósito de la terapia biológica o terapia modificadora
de la respuesta biológica (BMR) es el de tratar de que su mismo cuerpo combata el cáncer.
Para ello se utilizan materiales producidos por el propio cuerpo (o síntesis idénticas de
laboratorio) para reforzar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra
la enfermedad.
La tasa de supervivencia a los 5 años es de 85 % para los pacientes
con cáncer de próstata cuyos cánceres se descubren en una etapa precoz, y la del cáncer de
próstata en su conjunto ha aumentado hasta más del 70 % en los últimos 30 años.
El cáncer de próstata rara la vez ocurre antes de los 55 años de
edad. La mayoría de los hombres diagnosticados tienen 65 años o más. El cáncer de próstata
se está volviendo más frecuente, posiblemente porque los hombres viven más. Los hombres de
raza negra que viven en América tienen la tasa más alta del cáncer de próstata en el mundo,
por razones desconocidas.
Algunos factores de riesgo para desarrollar cáncer de próstata
son:
- Antecedentes familiares (padre, hermano, tío) del cáncer de próstata.
- Exposición a cadmio en el lugar de trabajo (soldadura, baterías o electrotipos).
- Los hombres casados parecen tener mayor riesgo que los hombres solteros.
- La dieta alta en grasas puede aumentar el riesgo.
- Los hombres que se han sometido a una vasectomía pueden tener mayor riesgo.
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