PAUTAS DEL TRATAMIENTO DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL
En la mayor parte de los casos, la
causa de la HTA es desconocida. Sin embargo, puede ser tratada eficazmente, disminuyendo
la TA a niveles manejables o normales y evitando todas las consecuencias graves de la
HTA, con lo que se mantendría una esperanza de vida normal.
El tratamiento de la
Hipertensión arterial se base en los siguientes puntos:
- Dieta
- Ejercicio
- Medicación
DIETA
Restricción de sal y reducción de
peso.
La sal excesiva en la dieta causa
retención de líquidos y aumento de TA. Para disminuir la TA, el primer
paso es disminuir la ingesta de sal total (incluida la contenida en el pan, los caldos
concentrados, los alimentos preparados, etc.) hasta una cantidad menor de una
cucharadita al día.
Las necesidades diarias de sal
están en torno a medio gramo al día (media cucharadita), pero en una
dieta occidental normal se consume ocho veces dicha cantidad, no sólo en sal
de salero, sino también en snacks, quesos, embutidos, condimentos, sopas de
sobre.
El sodio no está sólo
en la sal, sino también en el glutamato monosódico, la levadura, etc,
por lo que hay que leer las etiquetas de los productos envasados al hacer una dieta
hiposódica estricta.
Puede mejorar la presión
arterial el comer más frutas y verduras que contiene Potasio, y por ello
favorecen esta reducción.
Por otra parte, el exceso de peso
contribuye a un mayor trabajo cardíaco. La obesidad está asociada a la
hipertensión arterial en gran medida, en parte debido a que los obesos tienen
un aumento de la insulina que a través de un menor flujo de la circulación
renal produce una retención de sales (Sodio). Una dieta baja en calorías (1200 cal) con escaso aporte
de grasas puede producir por cada 10 Kg de disminución de peso una
disminución de10 mm Hg. En algunas personas basta disminuir de peso para
controlar la TA.
Otros factores dietéticos.
El tabaco y las bebidas con
cafeína tienen un efecto de corta duración de aumento de la TA, pero no
existe evidencia clara de que su uso habitual pueda contribuir a una HTA mantenida.
Sin embargo, el uso de tabaco puede acelerar el proceso de arteriosclerosis en gente
con HTA. Asimismo, el abuso habitual de alcohol puede contribuir al desarrollo y
mantenimiento de HTA.
También se debe tener en
cuenta que ciertos medicamentos aumentan la resistencia vascular, entre ellos
están los Antiinflamatorios no
esteroideos, los Anticonceptivos, los Simpaticomiméticos y los Esteroides.
EJERCICIO
Un programa de ejercicio
aeróbico (ver Salud
Cardiovascular) ayuda a fortalecer el corazón, a bajar peso y a
controlar la TA. No se sabe el mecanismo exacto por el que ayuda a bajar la TA. Se
debe realizar un ejercicio adecuado a cada edad y a cada persona , por ello la
realización de media hora de carrera suave 2 ó 3 días por
semana es suficiente para la mayor parte de las personas.
MEDICACIÓN
Consultar la guía Medicamentos para la HTA.
ESTABLECIMIENTO DE LA TERAPIA INDIVIDUAL
Dado que la HTA no suele dar
síntomas, la forma de saber si los medicamentos están funcionando es
tomarse la tensión (ver la guía Como tomarse la Tensión), en principio
siempre a la misma hora (la TA varía a lo largo del día). Una vez la TA se ha
normalizado, conviene tomarla una o dos veces por semana, pero ya a horas distintas.
El objetivo del tratamiento es mantener la TA en rangos normales a lo largo de todo
el día.
Si es necesario tratar la HTA con
medicamentos, en muchos casos dichos medicamentos tendrán que tomarse de forma
continua durante el resto de la vida. En ningún caso hay que dejar la
medicación cuando la TA se normalice, salvo que su médico diga lo
contrario. Y si a pesar del tratamiento la TA vuelve a subir, consulte también
a su médico.
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