La decisión de la compañía ha sido basada de que un estudio hecho con este medicamento durante tres años determinó que aquellas personas que lo consumían tienen un mayor riesgo de sufrir problemas cardiovasculares, tales como "un ataque cardíaco o un derrame cerebral", según el informe de la propia empresa estadounidense. Este aumento del riesgo con respecto al placebo no quiere decir que las personas que lo toman van a tener un infarto cardiaco o cerebral sino que tiene más riesgo de tenerlos.

El Robecoxif (Vioxx®) se consume en todo el mundo por millones de personas para calmar el dolor de enfermedades crónicas como reumatismo y la artritis. El medicamento ha sido adquirido por unas 277.000 personas en España en los últimos 12 meses.

Según fuentes de la compañía MSD "Hemos emprendido esta acción porque creemos que va en interés de los pacientes", dijo el presidente y director gerente de Merck, Raymond Gilmartin, en el comunicado.

Además, agregó que aunque "habría sido posible continuar la comercialización de Vioxx con un prospecto que incorporara los nuevos datos, hemos llegado a la conclusión de que el camino responsable a tomar era la retirada voluntaria" del producto, dado que hay terapias alternativas y por las dudas suscitadas por los nuevos datos.