Grasas

Las grasas se llaman también lípidos, y son compuestos formados por carbono, oxígeno e hidrogeno, insolubles en agua, cuyos constituyentes específicos son los llamados ácidos grasos, de los que se conocen más de 50.

Desde el punto de vista biológico, los lípidos se pueden clasificar en saturados y no saturados, según los átomos de carbono que contengan.

Las grasas son otra sustancia nutriente que proporciona calorías al cuerpo. Aportan 9 calorías por gramo.

Las grasas no saturadas cumplen una trascendental misión en la alimentación humana, pues algunas no pueden ser sintetizadas por el organismo humano, siendo por tanto esenciales en la alimentación.

Las grasas aportan al cuerpo ácidos grasos esenciales como, por ejemplo el ácido linoleico, fundamental para el crecimiento y desarrollo del niño.

Para evitar ciertos procesos patológicos es necesario que ingresen con la alimentación. Los más conocidos son los ácidos linoleico y linolénico que se encuentran en los aceites vegetales (de oliva, maíz, soja y girasol). Parece demostrado que estos aceites esenciales no saturados juegan un papel negativo en la formación de depósitos de grasa en la pared arterial (arteriosclerosis), pues son capaces de evitarlo hasta cierto punto, mientras que los ácidos grasos saturados, no esenciales, de origen animal (manteca, nata, tocino, etc.) favorecen dicha formación, de tan graves consecuencias.

Las grasas proporcionan el doble de energía que cualquier otro alimento y suelen ser usadas para guisar. Las grasas animales predominan los ácidos grasos saturados ( no esenciales ), mientras que en las grasas vegetales predominan los no saturados (esenciales).