El citomegalovirus es un virus de la familia de los herpesvirus que causa en personas sanas una sensación similar a un gripe y en personas inmunodeprimidas síntomas similares a la mononucleosis.
La infección por este virus es muy común en la población (casi el 50% de los adultos han sido infectados por el CMV), pero no produce enfermedad o simplemente causa un resfriado común en la mayoría de los individuos con el sistema inmunitario competente.
Sin embargo, el virus puede causar serios problemas en la gente con el sistema inmune deprimido así como a los bebés infectados antes de nacer (citomegalovirus congénito).
Una vez infectado, el virus permanece en el cuerpo durante toda la vida, con la posibilidad de reactivarse si se debilita el sistema inmune.