La urticaria es la aparición de lesiones en la piel con eritema (color rojo), formación de habones (elevación de la piel más pálida), y picor que puede aparecer localmente o de forma generalizada por todo el cuerpo.
Las urticarias cuyo factor causal son los estímulos físicos, calor, frío, rascado, presión, etc ... son el grupo que se denomina como urticaria física. Constituyen la mayor parte de las urticarias crónicas de causa conocida.
Son clínicamente cuantificables ó medibles, ya que los estímulos que las provocan también lo son para reproducirlas en el diagnóstico.
Suelen ser inmediatas (inicio en pocos minutos) y breves (al cabo de una hora acostumbran a desaparecer). Como excepción tenemos la urticaria retardada por presión.
En la mayor parte de las ocasiones se localizan en el lugar del estímulo.
Suelen ser reproducibles clínicamente con test de provocación bien definidos, lo cual facilita su diagnóstico y control.
Acostumbran a afectar a los adultos jóvenes, con cierta preferencia por el sexo femenino.
Se manifiestan sin factores desencadenantes evidentes y acostumbran a resolverse espontáneamente con el paso del tiempo, excepto en las formas familiares (muy raras).
Su etiología ó causa es desconocida, aunque existen algunas asociaciones a otras enfermedades. No existe una mayor incidencia de atopia familiar o personal. Algunas tienen una base genética o familiar, la mayor parte de transmisión autosómica dominante.
Se asocian entre ellas con cierta frecuencia, y también con otros tipos de urticaria.
El angioedema puede aparecer en la urticaria por el frío, por presión, vibratoria y más raramente, en la colinérgica.
Con ligeros estímulos presentan clínica leve: prurito o eritema aislados.
En general se deben evitar los mecanismos desencadenantes.
Como tratamiento de medicamentos se emplean los antihistamínicos de segunda generación (Cetirizina. Loratadina. Ebastina. Mizolastina. Fexofenadina), si no mejora se recurre a los de primera generación como la hidroxicina, o un antidepresivo de efecto en la urticaria como es el doxepin.
La urticaria de presión sólo responde a los corticoides.
