Garrapatas

¿Qué son las garrapatas?

Las garrapatas son arácnidos parásitos pertenecientes al orden Ixodida que se alimentan de la sangre de animales y, ocasionalmente, de personas.

¿Qué habitos tienen las garrapatas?

Las garrapatas viven en la vegetación esperando encontrar un huésped (normalmente mamíferos con pelo, pero también aves). Cuando un huésped pasa cerca, se dejan caer sobre él y, por medio de sus quelíceros, penetran la piel y comienzan a succionar sangre.

Durante este proceso, la garrapata se hincha progresivamente de sangre y, una vez saciada, se desprende del huésped tras varios días.

¿Cómo extraer una garrapata correctamente?

Las garrapatas tienen un aparato bucal que les permite engancharse firmemente al huésped. Es fundamental extraerlas correctamente para evitar que partes de la garrapata (especialmente el aparato bucal) queden dentro de la piel, lo que puede causar infección o aumentar el riesgo de transmisión de enfermedades.

Método correcto de extracción:

• Utilice unas pinzas de punta fina o un extractor específico para garrapatas
• Sujete la garrapata lo más cerca posible de la piel
• Tire hacia arriba con presión constante y firme (sin girar ni retorcer)
• No apriete el cuerpo de la garrapata
• Tras la extracción, limpie la zona con agua y jabón
• Aplique un antiséptico (clorhexidina, povidona yodada u otro desinfectante)
• Guarde la garrapata en un recipiente con alcohol por si fuera necesaria su identificación.

¿Qué NO hacer?

• NO aplicar éter, aceite, alcohol o vaselina sobre la garrapata
• NO quemarla con un cigarrillo o cerilla
• NO aplastarla con los dedos
• NO girar o retorcer al extraerla

Estos métodos antiguos pueden hacer que la garrapata regurgite y aumente el riesgo de transmitir enfermedades.

¿Cuándo consultar al médico?

Consulte a un médico si:

• No puede extraer la garrapata completamente
• Aparece un sarpullido circular alrededor de la picadura
• Presenta fiebre, dolor de cabeza o malestar general en los días siguientes
• La zona se enrojece, inflama o muestra signos de infección