¿Qué es el edema pulmonar?
El edema pulmonar es la acumulación de líquido seroso que proviene de la sangre en los pulmones y que produce inflamación en los alveolos.
¿Cuál es la causa que lo provoca?
La principal causa del edema pulmonar es la insuficiencia cardíaca izquierda. Como el corazón no funciona bien, no impulsa suficiente sangre hacía el cuerpo, y ésta se acumula retrógradamente.
En el caso de la parte izquierda del corazón, esta sangre se acumula a nivel pulmonar y aumenta la presión de los capilares pulmonares. El aumento de presión de estos, hace que parte del líquido de la sangre salga al espacio pulmonar, dónde se acumula produciendo inflamación y dificultando el intercambio de gases (oxígeno y dióxido de carbono).
Otras causas que pueden causar edema pulmonar son:
- Fármacos
- Insuficiencia renal
- Daños al pulmón causados por intoxicaciones o infecciones
- Exposición a grandes alturas.
¿Cuáles son los síntomas del edema pulmonar?
La clínica característica del edema de pulmón es la dificultad respiratoria (disnea). Esta se puede acompañar de:
- Dolor torácico
- Sensación de ahogo
- Ansiedad
- Tos
- Disminución del nivel de consciencia
- Edema en extremidades inferiores
¿Cuál es el tratamiento recomendado?
El edema de pulmón es una emergencia médica. Las bases del tratamiento son:
- Reposo en posición semi sentada
- Analgesia
- Oxígeno
- Diuréticos (ayudan a eliminar el líquido de los pulmones)
- Otros tratamientos específicos para distintas alteraciones de la función cardíaca.
¿Cuál es el pronóstico de la enfermedad?
El edema pulmonar es una enfermedad grave, y más si se presenta de forma aguda.
Sin embargo, el tratamiento adecuado a tiempo mejora mucho el pronóstico.
Dra. Clara Boter Carbonell
Especialista en Medicina general y licenciada en Medicina y Cirugía por la Universidad Autónoma de Barcelona
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