OTROS NOMBRES
Síndrome de pie - mano - boca.
DEFINICIÓN
La fiebre aftosa es una leve dolencia viral, cuyos
síntomas son dolor en la boca y presencia de pequeñas ampollas
o llagas. Los dos tipos de virus que la causan son el Coxsackie virus y
el Enterovirus.
Esta enfermedad no está relacionada con la
fiebre aftosa que afecta al ganado.
EPIDEMIOLOGÍA
Se sabe que ataca especialmente a los niños
que empiezan a andar, aunque puede aparecer a cualquier edad si no se ha
tenido o se ha estado expuesto a ella con anterioridad. Esto ocurre particularmente
cuando hace calor, normalmente en el verano o a principios del otoño,
y produce pequeñas "epidemias" en las guarderías.
No es extraño que más de la mitad de los alumnos de una escuela
o de una guardería la padezcan.
Las mujeres embarazadas deben evitar exponerse a
la fiebre aftosa, ya que ésta puede causar una infección
viral más grave en el niño que todavía no ha nacido
y, con ella, posibles defectos de nacimiento. Sin embargo el riesgo es
pequeño, ya que se cree que la mayoría de las mujeres se
han inmunizado contra esta enfermedad en las primeras etapas de la infancia.
SIGNOS Y SÍNTOMAS
Los síntomas de la fiebre aftosa empiezan
de tres a seis días después de estar expuesto a ella e, inicialmente, son:
- Fiebre baja (de 37,5 a 39 ºC).
- Pérdida de apetito.
- Dolor en la boca.
- Sentimiento de "que se ha enfermado de algo".
Pasados un par de días, empiezan a aparecer
ampollas pequeñas pero de aspecto normal. Estas pueden variar de
tamaño, desde 2 a 4 mm. Dichas ampollas están rodeadas de
un área pequeña de coloración rojiza. Se pueden tener
dos o tres ampollas, o mas de treinta. Aparecen generalmente:
- En la boca, formando algunas ulceraciones poco profundas y dolorosas.
- En las palmas de las manos y en las plantas de los
pies, en la mayoría de los niños en edad preescolar y en
un diez por ciento de los adultos.
- Con menos frecuencia, en las nalgas, en la parte
superior de los brazos y de las piernas o en los genitales.
Las ampollas situadas en la parte exterior de la
boca no suelen picar ni doler.
TRATAMIENTO
No existe un tratamiento para la fiebre aftosa.
Normalmente es muy leve y dura de unos días a una semana. La mayoría
de las ampollas desaparecen sin ulcerarse, abrirse, romperse formar costras
o dejar cicatrices.
El único medicamento recomendado es el
Paracetamol.
Los niños y los adolescentes no deben tomar
aspirinas ya que su uso se ha asociado con un grave aunque raro trastorno
cerebral y hepático llamado síndrome de Reye.
Si tiene llagas en la boca, evite comer o beber alimentos
cítricos, salados o picantes.
Las mujeres embarazadas deben consultar con su médico
antes de tomar cualquier medicamento sin receta médica. Es aconsejable
que los padres y las personas con problemas médicos lean atentamente
los prospectos de los productos y consulten con el farmacéutico
si tienen alguna duda sobre su utilización.
CUÁNDO LLAMAR A SU MEDICO
El curso normal de esta enfermedad es normalmente
leve y presenta tan pocas complicaciones que no es necesario acudir al
médico.
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