¿Qué es el astigmatismo?
El astigmatismo es un defecto refractivo que provoca visión borrosa o distorsionada a cualquier distancia.
Se debe a una curvatura irregular (generalmente de la córnea y en algunos casos del cristalino) que impide que los rayos de luz se enfoquen en un único punto de la retina. Un ojo con astigmatismo pierde la capacidad de percibir los detalles con nitidez.
Suele estar presente desde la niñez y con frecuencia se asocia a miopía o hipermetropía. En algunos casos leves, puede no producir síntomas evidentes.
¿Qué síntomas produce?
Además de la visión borrosa, el astigmatismo puede causar:
- Dificultad para ver detalles finos.
- Fatiga visual o dolor ocular.
- Cefaleas, especialmente tras esfuerzos visuales prolongados.
- Entrecerrar los ojos para enfocar mejor.
¿Cómo se puede detectar?
Se diagnostica en un examen optométrico u oftalmológico completo. El profesional utiliza pruebas como diagramas con líneas radiantes (como un reloj o un abanico) para determinar en qué eje la visión se vuelve más borrosa, midiendo así la magnitud y la orientación del astigmatismo en cada ojo.
En niños pequeños o personas con dificultades de comunicación, se puede realizar una retinoscopía (una prueba objetiva que analiza el reflejo de la luz en la retina) para medir el error refractivo con precisión.
¿Cuál es el tratamiento recomendado?
La corrección del astigmatismo se logra mediante:
- Gafas: Con lentes cilíndricas que compensan la curvatura irregular.
- Lentes de contacto. Diseñadas específicamente para astigmatismo. Existen dos tipos principales:
- Lentes tóricas blandas: Una opción muy común y cómoda.
- Lentes rígidas gas-permeables: Proporcionan una corrección óptica excelente al crear una superficie refractiva uniforme sobre la córnea.
- Cirugía refractiva: Técnicas como LASIK, PRK o SMILE pueden remodelar la curvatura de la córnea y eliminar o reducir el astigmatismo de forma permanente en pacientes adultos candidatos.
La elección del método depende de la graduación, la salud ocular, el estilo de vida y las preferencias personales, y debe ser evaluada por un profesional de la visión.
Dr. Ignacio Antépara Ercoreca
Especialista en Alergología por la Universidad de Navarra y licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad del País Vasco.
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