¿Cuál es el pronóstico de la epilepsia?
La epilepsia es una enfermedad crónica y frecuentemente dura toda la vida, en algunos casos la necesidad de medicamentos se puede reducir e incluso eliminar con el tiempo.
En otros casos se controla muy bien y no se sufre convulsiones en más de cuatro años, puede que sea factible reducir o suspender los medicamentos.
La mortalidad o el daño cerebral permanente a causa de las convulsiones es poco frecuente pero puede ocurrir:
- Si la convulsión es prolongada o si se presentan dos o más convulsiones en un período corto: "estado epiléptico".
- Falta prolongada de respiración y muerte del tejido cerebral (infarto) por falta de oxígeno (isquemia).
Otros factores de riesgo son la posible aparición de crisis convulsivas cuando el paciente está conduciendo un coche o trabajando con maquinaria peligrosa. Por ello ciertas actividades se deben restringir en personas con crisis convulsivas mal controladas.
Las epilepsias leves con crisis poco frecuentes, en cambio, afectan muy poco la calidad de vida, por lo que el trabajo, el estudio y otras actividades no se deben restringir.
¿Cómo puede prevenirse la epilepsia?
No existe una forma clara de prevención de las crisis convulsivas, pero una dieta equilibrada, dormir lo suficiente y no tomar alcohol o drogas puede hacer disminuir las crisis.
El seguimiento estricto de la prescripción de medicamentos antiepilépticos y el control periódico con el médico también evitan muchas complicaciones.
¿Qué complicaciones pueden aparecer en la epilepsia?
Las complicaciones más frecuentes de la epilepsia son:
- La aparición de convulsiones prolongadas o frecuentes: "Estado epiléptico".
- Las lesiones causadas por las caídas, los golpes y las autolesiones de la mucosa oral.
- Los accidentes resultantes durante una convulsión mientras se está conduciendo y/u operando maquinaria.
- La aspiración de fluido a los pulmones, resultando en neumonía por aspiración.
- El daño cerebral permanente.
- Dificultades en el aprendizaje.
- Los efectos secundarios de los medicamentos.
- CUIDADO: Las mujeres que desean quedar embarazadas deben informar a su médico con anterioridad para ajustar los medicamentos ya que muchos medicamentos antiepilépticos producen defectos congénitos.
Dr. Ignacio Antépara Ercoreca
Especialista en Alergología por la Universidad de Navarra y licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad del País Vasco.
Autor originalDra. Yolanda Patricia Gómez González
Especialista en Medicina general y licenciada en medicina por la universidad nacional de Colombia.
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