MEDICAMENTOS PREVENTIVOS
En este grupo estáárados
los medicamentos que producen un efecto mantenido y a largo plazo, sobre la
inflamación de la mucosa bronquial. Son los antiinflamatorios, que pueden
ser:
- cromonas (Cromoglicato disódico, nedocromil sódico)
- esteroides tópicos (Fluticasona, Budesonide, Beclometasona)
Los esteroides tópicos se
utilizan en el asma moderado e intenso por sus efectos secundarios, hongos en la boca,
posible absorción dosis dependiente con alteraciones en el crecimiento y en la
osteoporosis y cataratas. Las cromonas son inocuas aunque de efectos menos apreciables
por ello suelen indicarse en el asma leve.
Todos estos medicamentos se utilizan
para mantener la enfermedad sin síntomas. Deben tomarse regularmente. La falta
de cumplimiento por el paciente es, actualmente, la mayor causa de fracaso en la
curación del asma bronquial.
MEDICAMENTOS PARA LAS AGUDIZACIONES
Estos medicamentos se utilizan de
forma ocasional cuando los síntomas de la enfermedad aumentan, con el objetivo
de disminuir los síntomas en unos días.
Son un grupo de medicamentos llamados
beta-2 miméticos selectivos, por su actuación sobre estos receptores
(beta-2) producen la relajación del músculo bronquial. El método
de aplicación ideal es la inhalativa, siempre que exista un entrenamiento
adecuado para su administración. Los más usuales son el Salbutamol
y la Terbutalina, ambos de efectos inmediatos (minutos) y de unas 2 a 4 horas de
duración. Sus efectos secundarios son el temblor y nerviosismo. Los efectos
de taquifilaxia (dejar de hacer efecto) se ven en pacientes que toman dosis exageradas
y continuas (mal control del asma). El procaterol es similar a los anteriores.
Recientemente han salido al mercado
los beta-2 miméticos selectivos de larga duración, como el Salmeterol.
Éste comienza su efecto a los 20-30 minutos de su administración inhalada
y permanece activo entre 7 a 9 horas. Se suelen asociar a los preventivos
antiinflamatorios como ahorrador de dosis de los mismos.
Los anticolinérgicos (Bromuro
de Ipratropio) no ofrecen ventajas sobre los beta-2 miméticos y tiene más
efectos secundarios (sequedad de mucosas) por lo que son de escasa utilidad en el
asma.
Las teofilinas (aminofilina,
teofilina) actúan como broncodilatadores con mecanismo desconocido. Tienen
efectos secundarios a altas dosis (cefaleas, vómitos, malestar, incluso
confusión y coma) por lo que se debe ajustar la dosis a cada individuo
(mediante analítica de sangre). Por esta razón están cayendo
en desuso.
ESTEROIDES
Son medicamentos antiinflamatorios
hormonales. Producen por su toma habitual efectos secundarios graves como son retraso
del crecimiento, osteoporosis, elevación de azúcar en sangre,
inflamación de músculos, adelgazamiento de piel y vasos sanguíneos,
etc ... Por ello, a pesar de su gran eficacia en el asma, sólo se usan en
casos rebeldes a otros tratamientos o en las crisis.
Se suelen utilizar en las crisis
(Prednisolona, Metil prednisona, etc ...) en pautas de 1 a 4 días, por lo que
sus efectos secundarios son sólo de molestias gástricas . Si se utilizan
más continuamente se dan en dosis matutinas y en días alternos, siempre
que la situación del paciente lo permita.
VACUNAS
Se llama inmunoterapia (vacuna) a
la administración los mismos productos que producen el asma bronquial en
cantidades mínimas para que el organismo se acostumbre a no rechazarlos y,
en consecuencia el asma no aparezca. Su eficacia depende del contenido de
proteínas adecuado a cada paciente (Dermatophagoides pt., Lolium p.,
Parietaria, etc ...) y de su estandarización (homologación del
contenido en proteínas alergénicas de cada envase).
Los estudios de reacciones adversas
y falta de eficacia aparecidos en los años 80 en GB, se realizaron con extractos
alergénicos no estandarizados, y sin control de indicaciones en cada caso. Los
estudios de los años 90 con criterios de indicación más adecuados,
y con extractos estandarizados, vuelven a poner a la Inmunoterapia como tratamiento de
elección en los casos concretos de :
- Alergia a epitelios
- Alergia a ácaros
- Alergia a pólenes
- Alergia a venenos de himenópteros
No está indicada en el asma
intenso, en el asma de larga evolución, y ante una falta de control ambiental.
Es un tratamiento a largo plazo, mediante la aplicación de inyecciones
subcutáneas, con una regularidad establecida y controlado por un especialista
entrenado. No se debe abandonar sin consultar con el médico responsable
produciéndose sus efectos a los 2 ó 3 años.
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