Test de embarazo

¿Qué es el test de embarazo?

El test de embarazo es una prueba que mide la fracción β (beta) de la gonadotrofina coriónica humana (β-hCG) que es una hormona producida durante el embarazo.

La gonadotropina coriónica aparece en la sangre y en la orina de las mujeres embarazadas desde los 8 a 10 días después de la concepción.

¿Cómo se realiza el test?

Una prueba o test de embarazo se puede realizar utilizando sangre u orina y existen dos tipos de pruebas:

• Cuantitativa: que mide cuánta hormona β-hCG está presente.
• Cualitativa: que mide si la hormona β-hCG está o no presente.

La prueba de sangre cuantitativa se hace extrayendo un solo tubo de sangre y enviándolo al laboratorio de análisis. Se realiza su procesamiento y por ello los resultados se pueden tener al día siguiente.

La prueba cualitativa de la gonadotropina coriónica humana en la orina (vulgarmente llamado Gravindex) se lleva a cabo mediante la aplicación de una gota de sangre o una gota de orina en una banda o tira química preparada, que generalmente arroja el resultado en uno o dos minutos y se compara con un testigo positivo.

Si el color es igual se considera positivo, y si no se colorea igual que el testigo se considera negativa.

Las pruebas de embarazo caseras utilizan este método, aunque algunas son más sensibles que otras en detectar la hormona.

Algunas recomendaciones al realizar una prueba de embarazo casera son:

• Verificar que la fecha de caducidad de la prueba esté vigente.
• Esperar por lo menos 8 días después de la fecha en que se piensa que ocurrió el embarazo o esperar que la regla no llegue para realizar la prueba: no es útil si el embarazo tiene menos de una semana.
• Hacer la prueba temprano en la mañana porque la orina está más concentrada y es más fácil detectar la hormona.
• Seguir las instrucciones del producto: en algunos casos se sumerge la prueba en un poco de orina, en otros se coloca bajo el chorro de orina y en otros se colocan unas gotas de orina en la barra.
• También es importante tomar el tiempo exacto que requiere la prueba para verificar el resultado.
• Al hacer la prueba verificar la línea de control que se observa al lado de la del resultado porque si no aparece puede tratarse de una prueba que no sirve.
• Acudir al médico si la prueba es positiva o si persiste la ausencia de la menstruación (amenorrea) y la prueba sigue siendo negativa. En ambos casos, será necesaria una ecografía para verificar la normalidad del embarazo e iniciar el control prenatal o para descartar otras causas de amenorrea.

¿Qué utilidad tiene?

El test de embarazo sirve para:

• Saber si la persona está embarazada.
• Calcular la edad del feto con la prueba cuantitativa.
• Diagnosticar enfermedades que pueden elevar los niveles de β-hCG.

¿Cuáles son los valores normales?

El resultado puede ser Positivo o Negativo siendo ambos normales en la técnica cualitativa.

Las pruebas de embarazo en orina sólo serán positivas cuando la persona tenga suficiente hormona gonadotropina en la sangre.

Si el embarazo apenas está comenzando y el nivel está por debajo de 25-50 mlU/ml, la prueba será negativa y puede estar embarazada.

Luego, ante una sospecha clara de embarazo, se debe repetir pasados unos días.

Los niveles de β-hCG en la técnica cuantitativa aumentan en forma rápida durante el primer trimestre del embarazo y luego disminuyen levemente.

Los niveles de β-hCG deben elevarse cada 48 horas al comienzo del embarazo y cuando dichos niveles no se elevan apropiadamente, esto puede ser indicio de un problema en el embarazo.

Algunos problemas asociados con un nivel de β-hCG anormalmente elevado abarcan aborto espontáneo y embarazo ectópico (tubárico).

Los niveles extremadamente altos de β-hCG pueden sugerir la presencia de un embarazo molar o de más de un feto, por ejemplo, gemelos.