El test de embarazo es una prueba que mide la gonadotropina coriónica humana (GCH), que es una hormona producida durante el embarazo. La gonadotropina coriónica aparece en la sangre y en la orina de las mujeres embarazadas desde los 10 días después de la concepción.
Una prueba o test de embarazo se puede realizar utilizando sangre u orina y existen dos tipos de esta prueba:
La prueba de sangre se hace extrayendo un solo tubo de sangre y enviándolo al laboratorio de análisis. Se realiza su procesamiento y por ello los resultados se pueden tener al día siguiente.
La prueba de la gonadotropina coriónica humana en la orina (vulgarmente llamado gravindex) se lleva a cabo mediante la aplicación de una gota de orina en una banda o tira química preparada, que generalmente arroja el resultado en uno o dos minutos y se compara con un testigo positivo. Si el color es igual se considera positivo, y si no se colorea igual que el testigo se considera negativa.
El resultado puede ser Positivo o Negativo siendo ambos normales en la técnica cualitativa. Las pruebas de embarazo en orina sólo serán positivas cuando la persona tenga suficiente GCH en la sangre. Si el embarazo apenas está comenzando y el nivel de GCH está por debajo de 25-50 mlU/ml, la prueba será negativa y puede estar embarazada, luego ante una sospecha clara de embarazo se debe repetir pasados unos días.
Los niveles de GCH en la técnica cuantitativa aumentan en forma rápida durante el primer trimestre del embarazo y luego disminuyen levemente.
| SEMANAS DE EMBARAZO | RANGO mIU/ml. |
| 3 - 4 | 9 - 130 |
| 4 - 5 | 75 - 2,600 |
| 5 -6 | 850 - 20,800 |
| 6 - 7 | 4,000 - 100,200 |
| 7 - 12 | 11,500 - 289,000 |
| 12 -16 | 18,300 - 137,000 |
| 16 -29 | 1,400 - 53,000 |
| 29 -41 | 940 - 60,000 |
Los niveles de GCH deben elevarse cada 48 horas al comienzo del embarazo y cuando dichos niveles no se elevan apropiadamente, esto puede ser indicio de un problema en el embarazo. Algunos problemas asociados con un nivel de GCH anormalmente elevado abarcan aborto espontáneo y embarazo ectópico (tubárico).
Los niveles extremadamente altos de GCH pueden sugerir la presencia de un embarazo molar o de más de un feto, por ejemplo, gemelos.
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