¿Qué es una hernia umbilical?
La hernia umbilical es una masa o bulto que sobresale por el ombligo.
Son bastante comunes. Hasta el 15 o 20% en los recién nacidos tienen este tipo de hernia y es más probable que aparezca en bebés prematuros o con bajo peso al nacer.
Se pueden apreciar desde el nacimiento. Son más obvias cuando el bebé llora, ya que al aumentar la presión el bulto es más fácil de ver.
La hernia umbilical también puede aparecer en adultos, aunque es menos frecuente.
No se recomienda colocar parches ni ningún objeto que ejerza presión sobre el ombligo porque no es útil y podrían producir problemas graves en la piel.
¿Por qué se produce una hernia umbilical?
El ombligo es esa parte rudimentaria del cuerpo que mantenía varias conexiones vitales entre el feto y la placenta de la madre durante el transcurso del embarazo.
Cuando nacemos se cierran todas estas conexiones, y la función del ombligo se termina. Pero en ocasiones el ombligo puede ser una fuente de problemas médicos en recién nacidos y niños por la formación de masas o quistes, infecciones, y hernias del ombligo.
La hernia se produce por fallos en los músculos del abdomen, que permiten que una porción del peritoneo (revestimiento de la cavidad abdominal) sobresalga y empuje el ombligo hacia afuera.
Cuando aparece en adultos, la hernia umbilical suele deberse a un aumento de la presión dentro del abdomen como en los siguientes casos:
- Obesidad.
- Embarazo, en especial si ha habido varios embarazos previos.
- Líquido dentro del abdomen (ascitis).
- Utilización de diálisis peritoneal (tratamiento de la insuficiencia renal).
¿Cuál es el tratamiento recomendado?
En los niños no siempre es necesario operar la hernia umbilical. En la mayoría de los casos, hacia los 3 años la hernia disminuye y se suele cerrar sin tratamiento. Las hernias que no han cerrado aún a los cinco años deben ser reparadas quirúrgicamente.
En adultos el tratamiento más común es la cirugía para devolver el contenido herniado a la cavidad abdominal.
Dr. Ignacio Antépara Ercoreca
Especialista en Alergología por la Universidad de Navarra y licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad del País Vasco.
Autor originalDra. Yolanda Patricia Gómez González
Especialista en Medicina general y licenciada en medicina por la universidad nacional de Colombia.
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