¿Qué es la acidosis metabólica?
La acidosis metabólica es un trastorno en el cual hay un exceso de acidez en los líquidos corporales.
¿Cuál es la causa que lo provoca?
Los valores de pH sanguíneos normales oscilan entre 7,35 y 7,45.
En la acidosis metabólica, el pH es < 7,35. Se puede deber a exceso de producción de sustancias ácidas o a la disminución de su eliminación vía renal. También puede deberse a la pérdida gastrointestinal o renal de sustancia alcalinas (bicarbonato).
En función del grado de acidosis metabólica puede ser de carácter leve o potencialmente grave para la persona que lo padece llevándole al shock y a la muerte.
Las causas más frecuentes de acidosis metabólicas son:
- Cetoacidosis diabética
- Ejercicio prolongado
- Situación de ayuno
- Ingesta de alcohol
- Insuficiencia hepática
- Cáncer
- Medicamentos
- Deshidratación severa
- Enfermedad renal
- Anemia severa
- Convulsiones
- Falta de oxigenación tras shock
- Intoxicación por ácido acetilsalicílico, metanol y etilenglicol
¿Cuáles son los síntomas de la acidosis metabólica?
La mayoría de los síntomas vienen derivados de la enfermedad subyacente que provoca la acidosis metabólica.
En caso de acidosis leve los síntomas pueden ser inexistentes. En caso de acidosis grave (pH < 7.1) los síntomas pueden ser:
- Náuseas y vómitos
- Malestar general
- Letargia y confusión mental
- Respiración acelerada
- Fracaso cardiaco con shock, arritmias y coma (acidosis grave aguda)
- Alteraciones de la mineralización ósea (acidosis crónica)
¿Cómo se puede detectar?
El diagnóstico se realiza mediante la realización de las siguientes pruebas:
- Gasometría en sangre venosa o arterial
- Medición de electrolitos
- pH en la orina
- Analítica completa con hemograma y bioquímica para el estudio de la causa que la origina
¿En qué consiste el tratamiento?
El tratamiento dependerá de la causa que origine la acidosis metabólica.
En determinadas ocasiones se podrá administrar bicarbonato (sustancia alcalina) que ayuda a compensar el pH.
Dr. Miguel Cabrero de Cabo
Especialista en Medicina de Familia y Comunitaria y licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad de Santiago de Compostela.
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