Gasometría arterial

La gasometría arterial es una prueba diagnóstica realizada con unos aparatos conocidos como gasómetros y se utilizan para la medición de:

• Presión de oxígeno (PaO2)
• Presión de dióxido de carbono (PaCO2)
• Acidez (pH)
• Saturación de la oxihemoglobina (SaO2)
• Concentración de bicarbonato (HCO3)
• Niveles de metamoglobina
• Carboxihemoglobina
• Hemoglobina

Esta información es vital cuando se trata de pacientes en estado crítico, con enfermedades respiratorias o metabólicas.

La gasometría arterial se realiza habitualmente para:

• Identificación y seguimiento de las alteraciones ácido-base.
• Medición de la presión parcial de oxígeno y dióxido de carbono.
• Evaluación de respuestas a tratamientos (por ejemplo a la insulina en una cetoacidosis metabólica)
• Detectar niveles de hemoglobina anormales (carboxihemoglobina y metahemoglobina).

No debería realizar la prueba en las siguientes circunstancias.

• Anatomía distorsionada en la zona de punción (quemaduras, intervenciones quirúrgicas previas, endoprótesis, fístulas arterio-venosas…)
• Infección local en la zona de punción
• Enfermedad arterial periférica grave en la zona seleccionada a puncionar
• Síndrome de Raynaud con espasmo activo

Existen también algunas contraindicaciones relativas:

• Pacientes anticoagulados
• Pacientes con plaquetas bajas
• Enfermedad de Raynaud sin espasmo activo

La sangre arterial se obtiene mediante punción percutánea con aguja (lo más habitual) o catéter arterial permanente.

En ocasiones puede resultar útil el empleo de ultrasonidos en accesos difíciles, por ejemplo: pacientes obesos, edematosos, pulsos débiles, etc...

A la hora de pinchar se debe localizar una arteria con pulso palpable.

Los lugares de punción más habituales son:

• Arteria radial (la más utilizada habitualmente)
• Arteria femoral
• Arteria braquial
• Arteria dorsal pedia
• Arteria axilar

Se trata de una técnica sencilla y segura, en caso de existir complicaciones generalmente son de carácter leve. Las complicaciones graves son excepcionales.

• Dolor local y hormigueos
• Hematoma
• Hemorragia menor en la zona de punción
• Infección local
• Embolia gaseosa (rara)
• Lesión nerviosa local (rara)

Valores normales

El rango de valores normales varía de un gasómetro a otro dependiendo del laboratorio:

• pH arterial de la sangre: 7,35-7,45
• Presión parcial de oxígeno (PaO2): 80-100 mmHg
• Presión parcial de dióxido de carbono (PaCO2) :35-45 mmHg
• Bicarbonato (HCO3): 21-27 mEq / L

La interpretación de los diferentes valores de la gasometría arterial y venosa ayuda a la valoración de diferentes procesos:

• Valoración del paciente crítico en emergencias
• Valoración de trastornos metabólicos agudos y crónicos
• Valoración de problemas respiratorios agudos y crónicos
• Intoxicaciones por humo con monóxido de carbono (carboxihemoglobina)
• Diagnóstico de la metahemoglobinemia (intoxicación por drogas o fármacos)