¿Qué problemas se pueden dar?
Una de las tendencias estéticas más populares en la actualidad es la colocación de piercings (perforación realizada en el cuerpo para colocar un pendiente) o la realización de tatuajes.
Según estudios dermatológicos, aproximadamente el 17% de las personas que se realizan piercings experimentan algún tipo de complicación, mientras que el porcentaje es menor en el caso de los tatuajes. Es fundamental estar informado sobre los procedimientos, normas de seguridad y riesgos asociados antes de tomar la decisión de realizarse cualquiera de estas modificaciones corporales.
¿Qué riesgos tienen los piercings para la salud?
Los piercings pueden provocar los siguientes problemas:
- Problemas menores:
- Reacciones alérgicas: La alergia a metales es una de las complicaciones más frecuentes. El níquel, presente en muchas joyas de bisutería, puede causar reacciones alérgicas hasta en un 45% de la población. Se recomienda utilizar materiales hipoalergénicos como titanio, niobio, acero quirúrgico u oro de alta calidad (14k o superior).
- Infecciones bacterianas locales: Son relativamente comunes durante el proceso de cicatrización. Aunque generalmente son tratables con antibióticos tópicos u orales, en ocasiones pueden provocar el rechazo del piercing, requiriendo su retirada definitiva.
- Problemas mayores:
- El uso de material no esterilizado o reutilizado puede transmitir enfermedades graves como hepatitis B, C y D, VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana) o infecciones bacterianas graves (estafilococos, estreptococos)
- Otras complicaciones:
- Queloides y cicatrices hipertróficas
- Desgarros del tejido (especialmente en orejas y cejas)
- Daño nervioso o vascular
- Aspiración o ingestión accidental (en piercings orales o nasales)
¿Qué prevenciones deben tomarse antes de realizarse un piercing?
Para minimizar los riesgos al realizarse un piercing, siga estas recomendaciones:
- Verificar las condiciones del establecimiento:
- Comprobar que cumple con normas básicas de higiene y esterilización
- Asegurarse de que utiliza material desechable de un solo uso
- Confirmar que el profesional usa guantes estériles
- Seleccionar el material adecuado:
- Verificar la composición del material del piercing
- Elegir materiales hipoalergénicos (titanio, niobio, acero quirúrgico)
- Evitar níquel si existe historial de alergias
- Contraindicaciones:
- Personas alérgicas al níquel o bisutería
- Personas con acné moderado o grave en la zona
- Condiciones médicas que comprometan el sistema inmune
- Cuidados posteriores:
- Mantener una higiene rigurosa de la zona perforada
- Limpiar según las instrucciones del profesional (generalmente solución salina 2-3 veces al día)
- No manipular el piercing con las manos sucias
- Evitar sumergir la zona en piscinas o bañeras durante la cicatrización
¿Qué riesgo tienen para la salud los tatuajes?
Los tatuajes también conllevan riesgos que deben considerarse antes de su realización:
- Problemas menores:
- Infecciones. Si la molestia inicial persiste después del período normal de cicatrización (2-4 semanas), es necesario consultar a un dermatólogo, ya que podría tratarse de una infección bacteriana que requiere tratamiento antibiótico.
- Reacciones alérgicas: Pueden manifestarse como eccema de contacto, con síntomas que incluyen inflamación de la piel tatuada, aparición de vesículas, exudación, picor intenso o enrojecimiento persistente.
Estas reacciones no desaparecen hasta que se elimina el agente causante, lo cual puede requerir tratamiento dermatológico específico o incluso la eliminación del tatuaje.
Pigmentos que pueden causar alergia:- Rojo: Sulfato de mercurio (cinabrio)
- Verde: Cromo (dicromato potásico), níquel
- Amarillo: Cadmio
- Azul: Sales de cobalto
- Negro: Carbón, óxido de hierro
- Ocres/marrones: Óxido de hierro
- Blanco y beige: Óxido de titanio, óxido de zinc (atención especial)
- Pigmentos orgánicos: Derivados azoicos y extractos vegetales
- Problemas mayores:
- Si el material utilizado por el tatuador no es estéril y de un solo uso, existe peligro de contraer enfermedades infecciosas como hepatitis B y C, VIH, infecciones bacterianas graves y otras enfermedades transmisibles por sangre.
- Se desaconsejan los tatuajes y el piercing a las personas afectadas de diabetes, insuficiencia renal, enfermedades cardíacas congénitas, trastornos de coagulación, enfermedades autoinmunes o inmunosupresión.
- Otras complicaciones:
- Dispersión de pigmentos: Migración del color fuera del área tatuada
- Granulomas: Nódulos que se forman alrededor de las partículas de tinta
- Queloides: Cicatrices elevadas y engrosadas
- Fotosensibilidad: Reacciones cutáneas al exponerse al sol
- Interferencia con pruebas médicas: Los tatuajes pueden dificultar la interpretación de resonancias magnéticas
¿Qué prevenciones deben tomarse antes de realizarse un tatuaje?
Antes de realizarse un tatuaje deberían seguirse las siguientes prevenciones:
- Verificar la composición de los colorantes: Según la legislación vigente, los pigmentos para tatuajes deben cumplir los siguientes requisitos:
- En el etiquetado debe ir especificada la composición, que debe ser conocida, lote, fecha de caducidad, empresa y fabricante.
- Propiedades químicas:
- No ser tóxicos.
- No provocar irritación de los tejidos.
- Estériles de origen.
- Constituidos por ingredientes inertes (preferiblemente óxido de hierro).
- Densidad estable.
- Partículas de tamaño superior a 6 micras (para mayor permanencia).
- Baja solubilidad (mayor estabilidad del color)
- Realizar pruebas de alergia: Consultar con un alergólogo para realizar pruebas cutáneas previas a diferentes metales, sales y pigmentos orgánicos específicos.
- Verificar las condiciones del establecimiento: Asegurarse de que se mantienen adecuadas condiciones de higiene y esterilización del material, que se utilizan agujas desechables de un solo uso, que las tintas están selladas y son de uso individual, y que el profesional trabaja con guantes estériles durante todo el procedimiento.
¿Cuáles son las normas básicas de realización de piercings y tatuajes?
En el formulario previo de registro de un cliente que se quiera poner un piercing o un tatuaje debe quedar registrado:
- Presencia de diabetes
- Antecedentes personales o familiares de hemofilia
- Reacciones previas a jabones, desinfectantes o metales
- Alergias a bisutería o metales
- Historial de epilepsia o trastornos similares
- Uso de medicación anticoagulante
- Enfermedades autoinmunes o inmunosupresión.
Además, se deben de rellenar los datos personales del cliente y consentimiento de aceptación por escrito. Si es menor de edad un consentimiento del padre, madre o tutor legal.
Se debe utilizar material desechable de un solo uso, con los adecuados contenedores de material contaminado para su eliminación posterior.
El material no desechable debe de esterilizarse en una cámara apropiada a 121ºC durante 15 minutos.
Los materiales que no puedan ser esterilizados de esta forma deben de ser lavados y mantenidos en un líquido esterilizador (clorhexidina 2-4% o alcohol 70°).
La manipulación del material se debe de hacer con guantes desechables estériles.
Dr. Ignacio Antépara Ercoreca
Especialista en Alergología por la Universidad de Navarra y licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad del País Vasco.
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