Medicamentos antidepresivos

Los psicofármacos utilizados en el tratamiento de la depresión incluyen:

• Antidepresivos tricíclicos
• Antidepresivos tetracíclicos
• Inhibidores de la mono-aminoxidasa (IMAO), incluyendo a los antidepresivos RIMA (moclobemida), de acción selectiva y reversible sobre la monoaminoxidasa A.
• Inhibidores de la recaptación de serotonina y otros antidepresivos de "nueva generación": fluvoxamina, trazodona, fluoxetina, paroxetina, sertralina, citalopram, etc.
• Sales de litio, sobre todo en las depresiones de los trastornos bipolares (psicosis maníaco-depresiva).

La pauta de medicación aconsejable consiste en iniciar el tratamiento con una dosis baja (por ejemplo, 50-75 mg/día para fármacos tipo imipramina, amitriptilina o maprotilina), aumentándola rápidamente hasta alcanzar la dosis máxima (150-200 mg/día) durante la segunda semana de tratamiento.

Esta dosis máxima se mantiene 4 ó 6 semanas, incluso si se ha conseguido una mejoría clínica notable con anterioridad.

Luego se reduce paulatinamente la dosis entre la sexta y la duodécima semanas de tratamiento, pudiéndose interrumpir éste o continuarlo, según el caso, en función de grado de remisión, persistencia de motivaciones, etc. A menudo es necesario proseguir el tratamiento, con dosis decrecientes, hasta los 6 meses.

La mejoría suele ser evidente en el curso de la tercera semana y alcanza su grado más efectivo entre la cuarta y la quinta semanas.

Otras terapéuticas empleadas son:

• Las curas de privación de sueño
• Terapéutica electroconvulsionante, que sigue manteniendo sus indicaciones en el campo de ciertas depresiones psicóticas o con graves ideas de suicidio. Sin embargo, su uso ha quedado muy restringido en los últimos años, gracias a la acción cada vez más específica de los psicofármacos citados.

* IMAO = Inhibidores de la Mono-Amino-Oxidasa *p.o.= per oral = vía oral *i.v.= intravenoso