Medicamentos antiarrítmicos

Los fármacos antiarrítmicos se utilizan para tratar las arritmias cardiacas.

Su principal función es suprimir o prevenir las alteraciones del ritmo cardiaco, especialmente las taquiarritmias (arritmias con pulso rápido).

Este grupo de fármacos se usan para tratar:

• Taquirritmias o Taquicardias
• Fibrilación auricular o ventricular
• Flutter o aleteo auricular
• Extrasístoles

Estos medicamentos pueden usarse de forma puntual para tratar episodios de crisis o de manera prolongada y continuada para evitar la aparición de dichas crisis.

Por lo general, la dosis de los medicamentos antiarrítmicos es algo difícil de determinar porque es muy fácil o quedarse corto o incluso excederse y generar una nueva arritmia.

Es muy importante el control médico frecuente con revisión de las dosis y efectos secundarios siempre que se esté tratando una arritmia con fármacos.

Los medicamentos antiarrítmicos actúan bloqueando en algún punto la conducción eléctrica del corazón que es la que establece el ritmo cardiaco.

Existen muchas maneras complejas de clasificar los medicamentos antiarrítmicos, pero la función de estos fármacos es muy variable de persona a persona, por lo cual cada caso debe ser individualizado por el médico.

En general, se puede usar la siguiente clasificación de medicamentos antiarrítmicos:

• Clase I: bloquean los canales de sodio.
  • Clase IA: quinidina, procainamida y disopiramida.
  • Clase IB: mexiletina, fenitoína y lidocaína.
  • Clase IC: flecainida y propafenona.
• Clase II: son los betabloqueadores o betabloqueantes. Ejemplos: propranolol, metoprolol, nadolol, carvedilol, nebivolol y timolol.
• Clase III: bloquean los canales de potasio. Son: sotalol, amiodarona, dronedarona e ibutilida.
• Clase IV: bloquean los canales de calcio. Son conocidos como antagonistas del calcio o calcioantagonistas. Ejemplos: verapamilo, diltiacem y nifedipino.

Otros medicamentos antiarrítmicos son utilizados principalmente en los servicios de urgencias como la atropina, la adenosina y la digoxina para casos muy específicos.

Los preparados de digital (como la digoxina), también conocidos como glucósidos cardiacos o digitálicos son medicamentos cardiotónicos, es decir hacen latir mejor al corazón.

Se prescriben para tratar arritmias auriculares, ya que enlentecen la transmisión de los impulsos bio-eléctricos generados en la aurícula.

Este tipo de medicamentos son especialmente útiles si la arritmia está causando insuficiencia cardíaca porque mejoran la función del corazón.

Aumenta la frecuencia cardíaca, por lo que se usa en arritmias lentas o bradicardias.

Su uso es hospitalario y es un medicamento muy importante en la Reanimación Cardiopulmonar (RCP).

La quinidina enlentece la generación y la transmisión de los impulsos bio-eléctricos generados en la aurícula.

Se usa también en arritmias auriculares: fibrilación, flutter y taquicardia paroxística supraventricular (TPSV).

Los fármacos ß-bloqueantes actúan bloqueando muchos efectos de la adrenalina en el cuerpo, en particular el efecto estimulante sobre el corazón.

El resultado es que el corazón late más despacio y con menos fuerza, por enlentecerse la velocidad a la que los impulsos viajan desde el nódulo sinusal al resto del corazón.

En general, son los medicamentos preferidos en las personas con enfermedad coronaria porque, además de ser antiarrítmicos, mejoran el dolor de la angina de pecho y disminuyen las cifras de tensión arterial protegiendo el corazón y mejorando la expectativa de vida.

Pueden producir una sensación de fatiga, cansancio y letargia que limita mucho su uso.

Algunos de ellos pueden disminuir los niveles del colesterol "bueno" o HDL.

Clasificación de los betabloqueantes

Los bloqueantes de los canales del calcio impiden la entrada de calcio en las células.

Esto disminuye la tendencia de las arterias pequeñas a estrecharse, y también disminuyen la frecuencia y la fuerza de contracción del corazón, con lo que disminuyen sus necesidades de oxígeno y nutrientes.

Dos bloqueantes de los canales del calcio (verapamilo y diltiazem) se emplean para tratar arritmias.

Clasificación de los calcioantagonistas, dosis y duración de la acción

Algunos otros medicamentos antiarrítmicos son de uso frecuente tanto en los servicios de urgencias como en el paciente ambulatorio.

Sin embargo, requieren valoración especializada por sus potenciales efectos secundarios peligrosos.

Algunos de ellos son:

• Adenosina: Su uso se limita al tratamiento intravenoso en el servicio de urgencias de la taquicardia auricular paroxística cuando el paciente presenta inestabilidad: presión arterial baja, síncope.
• Amiodarona: Utilizada para tratar taquicardias. El uso por vía oral es algo incierto porque en algunas personas produce alteraciones de las hormonas tiroideas, hipertensión, problemas de visión e incluso alteraciones del hígado.
• Flecainida: Se usa en taquicardias de difícil manejo. Puede producir visión borrosa y en casos extremos insuficiencia cardiaca y bloqueos cardiacos.
• Ibutilida: Se utiliza en los servicios de urgencias, principalmente para tratar la fibrilación y el flutter auricular. Requiere un manejo muy especializado.
• Lidocaína: Es un anestésico local, pero también se utiliza por vía endovenosa para el tratamiento urgente o la prevención de arritmias ventriculares, por ejemplo, durante un infarto de miocardio.
• Magnesio: No se sabe exactamente cómo actúa, pero se utiliza con éxito en arritmias específicas como las producidas por intoxicaciones por derivados del digital o una alteración específica del ritmo del corazón llamada torsades de pointe.
• Propafenona: utilizada en taquicardias ventriculares o fibrilación auricular en el servicio de urgencias.

Consulte con su médico las ventajas e inconvenientes de estas medicaciones.