Bypass de las coronarias

¿Qué es un bypass de las coronarias?

Un bypass de las coronarias es una desviación que se realiza para el tratamiento de las obstrucciones que afectan a las arterias que irrigan el corazón.

Cuando el bloqueo de las arterias coronarias es múltiple, o muy severo, o el paciente tiene alguna contraindicación para la angioplastia, se puede llevar a cabo cirugía mayor sobre las arterias coronarias.

Bypass en inglés significa atajo o ruta alternativa. En castellano se puede usar la palabra baipás.

El bypass también se conoce con el nombre de derivación o revascularización de las arterias coronarias y es realizado por un cirujano cardiovascular.

¿Cómo se realiza el bypass de las coronarias?

Como es una cirugía mayor del corazón, se hace bajo anestesia general.

Se realiza una incisión en el pecho para exponer el corazón.

La operación suele durar varias horas, y es necesario detener las contracciones del corazón. La función del corazón y los pulmones debe ser asumida por una máquina de circulación extracorpórea por la que llega la sangre venosa y sale sangre oxigenada que vuelve a entrar al cuerpo.

Existe una nueva opción de cirugía que se hace sin esta circulación extracorpórea, es decir, con el corazón latiendo.

Además, está la opción de cirugía mínimamente invasiva que utiliza equipos robóticos e imágenes de video a través de pequeñas incisiones.

Se toma un trozo de vena de uno mismo (generalmente la vena safena de la pantorrilla) y se implanta en las coronarias saltándose el o los bloqueos.

Se pueden poner desde uno hasta ocho nueve segmentos de vena safena, dependiendo del número de bloqueos observados en la radiografía (coronariografía) previa.

La vena safena tiende a hacer bloqueos similares a los de las arterias coronarias. Por ello, se viene usando más recientemente para los bypass la arteria mamaria interna, una arteria que está al lado del esternón.

Desde allí, se toma un extremo y se la lleva hasta la arteria coronaria afectada, más allá del bloqueo, dejando el otro extremo de la arteria mamaria donde está.

Este tipo de solución es mejor que el injerto de vena safena por la menor tendencia a hacer arteriosclerosis posterior. En ese caso, un extremo de la vena se lleva a la arteria coronaria y el otro extremo va directamente a la aorta.

Figura A: arteria coronaria obstruida.

Figura B: implante de una arteria desde la aorta hasta la parte distal de la coronaria obstruida.

Figura C: recuperación del riego sanguíneo de la arteria coronaria a través del implante.

¿Qué resultados y pronóstico tiene la operación?

Al recuperarse el flujo normal de sangre en las arterias coronarias, suelen ceder la angina u otros signos de enfermedad coronaria aunque, en realidad, no se cura la enfermedad subyacente.

Después de la intervención, se ingresa en la unidad coronaria durante unos días, donde se van a monitorizar el ritmo cardíaco y otros signos vitales a cada segundo, al tiempo que se recibe alimentación y medicación por una vena.

Un tubo permitirá el drenaje de la zona de cirugía.

Puede hacer falta oxígeno por una mascarilla o estar conectado a un respirador mecánico.

Luego de darse el alta, se debe continuar tomando medicamentos, realizando las pautas de ejercicio establecidas por el especialista en rehabilitación cardiaca y manteniendo un estilo de vida saludable: no fumar, mantener una dieta adecuada, controlar las cifras de presión arterial, glicemia y colesterol, entre otros.

Los resultados finales de recuperación total se pueden evidenciar entre seis y doce semanas después de la cirugía.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del bypass de las coronarias?

Las intervenciones de bypass coronario se hacen todos los días en el mundo y son completamente seguras, aunque como con otras intervenciones quirúrgicas, existen riesgos.

En general, si se tiene un ventrículo izquierdo normal (o sea un bombeo aceptable del corazón) y relativamente buena salud, se tiene un riesgo menor del 1 % de fallecer en la operación o en la hospitalización por cirugía de bypass coronario.

Como en toda cirugía, las principales complicaciones son:

• Sangrado
• Infección

Complicaciones menos frecuentes del bypass coronario son:

• Infarto de miocardio
• Accidente cerebrovascular
• Arritmia cardiaca
• Insuficiencia renal
• Dificultad respiratoria
• Pérdida de memoria y confusión
• Depresión y cambios emocionales

¿Cuáles son las indicaciones del bypass de las coronarias?

Los mejores candidatos a cirugía de bypass coronario son:

• Pacientes con bloqueo de la arteria coronaria izquierda (la más importante).
• Pacientes con enfermedad de varios vasos y mala función del ventrículo izquierdo.
• Pacientes con angina incapacitante.
• Pacientes diabéticos con enfermedad coronaria grave.

Para todas estas personas, la cirugía de bypass coronario es claramente útil en la mayoría de los casos y prolonga la vida de forma evidente.