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DEFINICIÓN
La fiebre Q es una enfermedad infecciosa ocasionada por un microorganismo del grupo de las "rickettsias" llamado Coxiella burnetti, que causa neumonía y, a veces,
afectación del hígado.
CAUSAS, INCIDENCIA Y FACTORES DE RIESGO
Coxiella burnetti vive en los animales domésticos;
los principales reservorios son ovejas, cabras y vacas. Los humanos contraen la enfermedad por contacto con heces, sangre o tejidos de los animales (placenta, sobre todo); o por ingestión de leche cruda sin hervir ni pasteurizar.
La fiebre Q afecta mucho más a ganaderos, trabajadores del campo o veterinarios.
SÍNTOMAS
- fiebre alta, escalofríos, sudoración
- dolor de cabeza
- artromialgias (dolores de músculos y articulaciones)
- tos seca
- ocasionalmente, dolor torácico, abdominal e ictericia (tinte amarillo).
DIAGNÓSTICO
Examen físico. Suele haber signos de neumonía
(auscultación pulmonar anormal) y a veces, de hepatitis (hígado grande, etc)
Estudios radiográficos. Las radiografías de tórax y abdomen pueden ser anormales.
Analítica. Puede haber aumento de glóbulos blancos en sangre, y alteraciones de la bioquímica del hígado. La serología específica es diagnóstica.
TRATAMIENTO
Los Antibióticos (Tetraciclinas o cloramfenicol) son muy eficaces.
PRONÓSTICO Y COMPLICACIONES
En general, la fiebre Q remite incluso sin tratamiento antibiótico.
Sin embargo, pueden ocurrir complicaciones muy serias:
- endocarditis
- hepatitis crónica
- encefalitis
- osteomielitis
- neumonía crónica o recurrente.
PREVENCIÓN
Medidas preventivas primarias: Pasteurización de la leche, control del polvo en las industrias ganaderas, incineración de placentas, heces y orina de animales infectados.
Vacunas específicas para trabajadores en situación de riesgo.
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