DEFINICIÓN
La sinusitis es una enfermedad
frecuente que se debe a la infección de uno o más de los senos paranasales
(cavidades en los huesos del cráneo).
CAUSAS
La causa primaria que conduce a la
sinusitis es la obstrucción de los orificios de los senos. Con esta obstrucción, la
circulación sanguínea y la ventilación de la cavidad sinusal son menores, lo que da
lugar a un descenso de la PO2 que favorece el crecimiento bacteriano. La infección
puede ser aguda, intermitente o crónica. Los causantes más habituales son las bacterias,
aunque etiologías víricas y raramente micóticas también producen sinusitis.
El Streptococcus pneumoniae,
Haemophilus influenzae y Moraxella catarrhalis son las bacterias encontradas
con más frecuenciaen los cultivos de exudación (pus). Las causas víricas comprenden
rhinovirus, virus gripal tipo A y virus parainfluenza. En los pacientes inmunosuprimidos
pueden producirse infecciones de sinusitis micótica, como la producida por Aspergillus
fumigatus.
La sinusitis aguda suele ir precedida
de una infección vírica de las vías respiratorias superiores o asociada a pólipos nasales
que han bloqueado el drenaje efectivo. Otros factores asociados a la sinusitis son
rinitis alérgica, rinitis vasomotora, síndromes de deficiencia de anticuerpos, disfunción
ciliar, fibrosis quística, cuerpos extraños e infecciones dentales, etc. ...
SÍNTOMAS
Los síntomas más
frecuentes de sinusitis aguda son cefalea, secreción mucopurulenta y fiebre.
Otros síntomas son la epistaxis (sangrado de nariz), malestar general, tos,
hiposmia (falta de olfato), dolor a la masticación y afonía. En los
niños con sinusitis crónica, la tos es la queja más habitual;
la fiebre es menos frecuente.
Los pacientes con sinusitis
crónica presentan por lo general secreción posnasal purulenta,
congestión nasal y cefaleas. Otros síntomas son tos, halitosis y
rinorrea crónica. El intenso dolor facial es un síntoma infrecuente
en los pacientes con sinusitis crónica. En algunos casos los pacientes no
tienen síntomas.
DIAGNÓSTICO
La historia clínica y la
exploración física son esenciales y pueden identificar la sinusitis
purulenta en el 80 % de los casos. En el examen clínico, puede visualizarse
una mucosa nasal roja, edematosa, con secreción nasal purulenta, asociada con
sensibilidad del seno a la presión. Por el contrario, la exploración
física en la sinusitis crónica puede ser normal o revelar pólipos
nasales o secreción nasal purulenta. Las técnicas radiográficas
de imagen, como la radiografía de senos y la tomografía computarizada
(TAC), deben reservarse para problemas diagnósticos difíciles y para
las sinusitis insensibles a los antibióticos.
La tomografía computarizada
es útil para visualizar el contenido y la anatomía ósea de los
senos, sobre todo si se sospecha sinusitis esfenoidal y etmoidal o neoplasia. En los
pacientes con sinusitis recidivante, hay que considerar factores alérgicos y
no alérgicos. Además de las pruebas cutáneas de alergia, son
útiles las determinaciones cuantitativas de inmunoglobulina, la prueba de cloro
en sudor y los estudios de motilidad ciliar.
COMPLICACIONES
Desde la introducción de los
antibióticos, las complicaciones graves de la sinusitis paranasal son infrecuentes.
Estas complicaciones pueden consistir en osteomielitis del seno frontal, empiema
extradural subdural y trombosis de seno cavernoso. La sinusitis etmoidal aguda es
más frecuente en los niños que en los adultos y puede causar
tumefacción orbitaria y periorbitaria unilateral y celulitis.
TRATAMIENTO
La terapéutica médica
actual se dirige a tratar la infección y a lograr el drenaje de los
senos.
Los antibióticos de
elección en la sinusitis, tanto aguda como crónica, son la ampicilina y
la amoxicilina; sin embargo, las bacterias productoras de B-lactamasa son un problema
constante.
Son alternativas válidas la
amoxicilina-clavulámico, el cefaclor, el trimetoprim-sulfametoxazol, la cefuroxima,
la eritromicina-sulfizoxazol y clindamicina.
La duración del tratamiento de
la sinusitis aguda debe ser de al menos diez-catorce días y la de la sinusitis
crónica de tres-cuatro semanas.
Los tratamientos de apoyo para
reducir el edema tisular y aliviar la obstrucción de los orificios sinusales
comprenden la administración de descongestivos orales y corticosteroides
tópicos.
En los pacientes con rinitis
alérgica, la combinación de descongestivos y
antihistamínicos puede contribuir a reducir las secreciones. En algunos
casos, se usan descongestivos nasales tópicos durante dos-tres días,
seguidos de esteroides nasales tópicos, ya que los descongestivos tópicos
a largo plazo pueden originar rinitis medicamentosa. En algunos pacientes con
obstrucción nasal significativa y pólipos nasales, se requiere un breve
ciclo de prednisona de siete-diez días.
Se necesita consulta
quirúrgica en los casos de sinusitis aguda complicada, sinusitis
insensible a la terapéutica médica enérgica y sinusitis
crónica recidivante (más de cuatro episodios al año). Las
intervenciones quirúrgicas deben ir seguidas de tratamiento médico,
que comprende el uso de corticosteroides tópicos para minimizar la
reaparición de pólipos nasales. Las intervenciones quirúrgicas
comprenden el lavado sinusal, la creación de un orificio ensanchado para
proporcionar drenaje efectivo y aireación, y la resección del tejido
enfermo.
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