DENOMINACIÓN
DEFINICIÓN
La enfermedad de Lyme es una enfermedad inflamatoria aguda, caracterizada por cambios en la piel, unida a síntomas "como de gripe", causados por la bacteria Borrelia burgdorferi, y transmitida por la picadura de una garrapata de ciervo o rata.
CAUSAS, INCIDENCIA Y FACTORES DE RIESGO
La enfermedad de Lyme fue descrita por primera vez
en la ciudad de Lyme, Connecticut, en 1975. Desde entonces, se han descrito
casos en otros muchos lugares. Es una enfermedad endémica en muchas
partes del mundo.
Los ciervos y las ratas, que sirven de anfitrión
a la garrapata, son los animales más frecuentemente infectados,
pero los animales domésticos también son huéspedes
en el ciclo de reproducción de las garrapatas (larva-ninfa-forma
adulta). En el estadio de ninfa son muy pequeñas y ya pueden estar
infectadas por la Borrelia burgdorferi, siendo en esta fase cuando el riesgo
de trasmisión al hombre es más importante ya que su ubicación
en áreas pilosas (ingles, pelo, axilas) puede pasar desapercibida.
La mayor parte de las infecciones ocurren en verano.
Cuando un individuo infectado es portador de piojos,
estos pueden ser infectados a través de la sangre, lo que los convierte
en transmisores de la enfermedad a otras personas. La transmisión
por sangre, saliva u otras secreciones ha quedado descartada.
Esta enfermedad es difícil de diagnosticar
pues sus síntomas imitan a los de otras enfermedades. Primero aparece
en la zona de la picadura un sarpullido muy característico, aunque
la picadura puede no notarse. Pocos meses después, aparece una parálisis
muscular acompañada de inflamación en las articulaciones,
síntomas neurológicos y, a veces, alteraciones cardiacas.
| Representación de una
garrapata como vehículo transmisor de la infección por Borrelia, y
lesión de eritema anular típica en la enfermedad de Lyme inicial o
primaria. |
La infección inicial se llama enfermedad de
Lyme primaria. A partir de ésta se desarrollan la E.L. secundaria
y la E.L. terciaria.
PREVENCIÓN
Se basa en evitar la exposición a las garrapatas
y a los piojos.
Cuando vaya de excursión, o camine por áreas
infestadas de garrapatas, utilice pantalones largos y botas para proteger
las piernas. Use botas y medias altas. Las garrapatas se ven mejor sobre
tejidos de colores claros que en los oscuros, lo que es mejor para arrancarlas
de la ropa. Mírese a menudo así como a su animal doméstico.
Si encuentra alguna garrapata, cójala inmediatamente con una pinza
y empuje cuidadosamente hacia fuera. La aplicación de un repelente
para insectos puede ser de ayuda al ir al campo.
SÍNTOMAS
- Pinchazo o lesión roja inflamada (eritema
migratorio) al lado de la picadura, es una lesión circinada roja
que deja libre el centro.
- Expansión de la lesión roja que va
a más a medida que pasan los días, puede durar de 3 a 30
días.
- Fiebre.
- Dolor de cabeza.
- Letargo.
- Dolores musculares.
- Cuello rígido.
- Inflamación en las rodillas y otras articulaciones.
- Dolor general.
- Comportamiento extraño o inusual.
ANÁLISIS Y TEST
- Examen físico (lesión cutánea),
historia de picadura, síntomas característicos (signos gripales
persistentes con artritis de rodillas).La aparición de signos de
artritis o lesiones neurológicas puede diferir en meses o años
a la picadura.
- Anticuerpos B o burgdorferi por inmunofluorescencia
(IFA) o ELISA. El valor de estos análisis no ha sido normalizado
totalmente, y puede tener falsos positivos y negativos, sobre todo en las
fases iniciales (piel) de la enfermedad
TRATAMIENTO
Se prescriben antibióticos según lú
etapas y manifestaciones: eritromicina, tetraciclina, doxiciclina, cefuroxima
y penicilina. La tetraciclina oral no se prescribe a niños que no
tienen la dentadura definitiva pues puede decolorar los dientes que todavía
se estén formando.
Se desconoce la eficacia real del tratamiento precoz
en la aparición de lesiones neurológicas, por lo que este
tratamiento no parece garantizar la falta de complicaciones en este sentido.
Los antiinflamatorios se recetan para aliviar la
rigidez en las articulaciones.
PRONÓSTICO
Si se diagnostica pronto (en las primeras etapas)
la enfermedad se cura con antibióticos. Si se deja sin tratar puede
haber complicaciones en las articulaciones, el corazón y el sistema
nervioso.
COMPLICACIONES
- Enfermedad de Lyme secundaria (reumatismos)
- Enfermedad de Lyme terciaria (afectación
neurológica)
¿CUÁNDO LLAMAR AL MEDICO?
Llame a su médico si se desarrollan los
síntomas de la enfermedad de Lyme.
¿ QUÉ MÉDICO ME PUEDE TRATAR ?
- DERMATÓLOGOS
- ESPECIALISTAS EN ENFERMEDADES INFECCIOSAS
- ESPECIALISTAS EN MEDICINA INTERNA
