DEFINICIÓN
Infección muy frecuente por el protozoo intracelular
Toxoplasma gondii
CAUSAS, INCIDENCIA Y FACTORES DE RIESGO
La toxoplasmosis es muy frecuente,
afectando en todo el mundo a muchas personas y a muchas especies de animales y pájaros.
El huésped definitivo del parásito es el gato.
La toxoplasmosis se adquiere bien al ingerir tierra contaminada o carne cruda/poco hecha, bien por contacto directo con secreciones y excrementos de gato, o bien por vía materno-fetal a través de la placenta (toxoplasmosis congénita).
La toxoplasmosis adquirida es una enfermedad leve y a menudo inadvertida. La toxoplasmosis congénita, en cambio, es muy grave para el feto, al que puede causar ceguera y daños irreversibles en el sistema nervioso central.
La toxoplasmosis puede afectar también a pacientes inmunodeprimidos (SIDA, pacientes con cáncer en quimioterapia, etc), pudiendo afectar en estos pacientes al cerebro, los ojos, el corazón, el pulmón, el corazón y el hígado.
CLÍNICA
El período de incubación (libre de
síntomas) de la toxoplasmosis es entre 1 y 2 semanas. Los síntomas y signos más típicos
son:
Huésped normal:
- Enfermedad febril leve similar a la llamada "mononucleosis".
- Dolor de cabeza.
- Dolores musculares.
- Aumento de tamaño de los ganglios linfáticos.
Infección congénita:
- Alteraciones del sistema nervioso central.
- Aumento de tamaño del bazo y el hígado.
- Fiebre
- Ictericia (tinte amarillo).
- Inflamación de la retina del ojo.
- Retraso mental.
Huésped inmunodeprimido:
- Toxoplasmosis cerebral: Fiebre, dolor de cabeza, confusión, convulsiones.
- Toxoplasmosis de la retina: Visión borrosa.
DIAGNÓSTICO
Serologías: Pruebas
específicas con suero del paciente para determinar anticuerpos circulantes contra el
Toxoplasma.
Toxoplasmosis cerebral: Para
su diagnóstico, pueden ser precisos un Scanner (TAC) craneal y/o una
Resonancia Nuclear Magnética, e incluso una biopsia
cerebral.
TRATAMIENTO
- Los casos leves y asintomáticos no necesitan tratamiento.
El tratamiento de las mujeres gestantes es controvertido
debido a la toxicidad de los medicamentos, pero suele hacerse.
Las medicaciones más empleadas son la pirimetamina, las
sulfamidas y la clindamicina (Ver la guía ANTIBIÓTICOS).
El tratamiento en los pacientes con SIDA se mantiene de por
vida, ya que la infección puede reactivarse si se suspende el tratamiento.
PROFILAXIS (PREVENCIÓN)
- Evitar la carne cruda o poco hecha, o bien congelarla -20º C durante al menos
48 horas.
Proteger las zonas de juegos infantiles de las heces de
gatos y perros. Lavado de manos minucioso tras contacto con suelo que haya podido
estar contaminado.
Todas las mujeres gestantes tiene que hacerse una serología
para Toxoplasma, y las que la tengan negativa, tomar precauciones especiales
para no contraer la toxoplasmosis durante su embarazo.
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