El prolactinoma es un tumor benigno de la glándula pituitaria que produce un aumento de la hormona prolactina.
La glándula pituitaria (o hipófisis) es una pequeña glándula situada en la base del cráneo, debajo del cerebro, y es la encargada de producir diferentes hormonas (como la prolactina) que controlan muchas funciones corporales.
La prolactina es la hormona encargada de la contracción del músculo del útero para favorecer el parto y de estimular la lactancia (secreción de leche por los pezones).
Un adenoma es un tumor que se desarrolla alrededor de una glándula y que copia su apariencia y estructura. El prolactinoma es un adenoma de la glándula pituitaria. Normalmente son de pequeño tamaño (microadenomas menores a 1 cm) por lo que no suele causar problemas a nivel cerebral y sólo es preocupante por su acción hormonal ya que produce un aumento considerable de producción de la hormona prolactina.
La causa por la que se produce un prolactinoma es desconocida.
Se ha sugerido que los tratamientos con estrógenos o el consumo de medicamentos dopaminérgicos pueden influir en su aparición.
En raras ocasiones puede aparecer junto con otros tumores endocrinos si se padece un trastorno hereditario llamada neoplasia endocrina múltiple de Tipo I
Suele ser más frecuente en mujeres entre los 20 y los 50 años de edad y tiene una incidencia aproximada de un caso por cada 10.000 personas.
Los síntomas son derivados de la alta concentración de prolactina en el organismo y difieren en hombres y mujeres.
En mujeres los principales síntomas son:
En el hombre los síntomas son menos evidentes:
Si el tumor sigue creciendo puede haber una pérdida visual aguda unida a cefalea
La principal sospecha para el diagnóstico es la elevación anormal de la prolactina en sangre.
Posteriormente se puede confirmar mediante la visualización con resonancia magnética. Normalmente en las mujeres suelen ser microadenomas (menores a 1 cm.) y en los hombres son más frecuentes los macroadenomas (mayores a 1 cm.)
El tratamiento recomendado para tratar el prolactinoma es a base de medicamentos agonistas de la dopamina ya que la dopamina inhibe a la prolactina.
Los medicamentos más utilizados son:
Si no se controla con medicamentos es necesario realizar una intervención quirúrgica para extirpar el tumor. Existen dos posibles métodos de intervención:
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