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 SIGNOS FÁCILES DE DETECTAR
Los problemas de nutrición
de los ancianos pueden ser prevenidos, controlados o tratados, pero los signos de
alarma de la malnutrición son, a menudo, pasados por alto. La malnutrición
no tratada puede llevar a una espiral de infecciones, mayor desnutrición
y muerte. Hay instrumentos de valoración sencillos que pueden ser utilizados
durante la consulta para identificar los factores de riesgo de un mal estado
nutricional.
Estos factores comprenden edad avanzada,
depresión, aislamiento social, deterioro físico o cognitivo (memoria) y
nivel bajo de ingresos. Los pacientes identificados como de alto riesgo requieren
una intervención inmediata que incluye la evaluación médica
y psicológica. A menudo, un anciano sin deterioro cognitivo puede
asumir una actividad independiente cuando se proporciona un soporte adecuado
para corregir las causas de malnutrición.
VALORACIÓN NUTRICIONAL
Cuestionario
- He tenido una enfermedad o afección que me
ha hecho cambiar el tipo y/o cantidad de alimento que como (2)
- Hago menos de dos comidas al día (3)
- Como poca fruta, vegetales o productos lácteos
(2)
- Tomo más de tres vasos de cerveza, licor
o vino, casi a diario (2)
- Tengo problemas dentales que me hacen difícil
comer (2)
- No siempre tengo suficiente dinero para comprar
la comida que necesito (4)
- Como solo la mayoría de las veces (1)
- Tomo a diario tres o más fármacos
recetados o por mi cuenta (1)
- Sin quererlo, he perdido o ganado 5 kg de peso en
los últimos seis meses (2)
- No siempre puedo comprar, cocinar y/o comer por
mí mismo por problemas físicos (2)
Si la puntuación total es:
- 0 a 2: Bueno. Reevaluar la puntuación nutricional
en seis meses.
- 3 a 5: Riesgo nutricional moderado. Tomar medidas
para mejorar los hábitos alimentarios y el estilo de vida. Reevaluar
en tres meses.
- 6 o más: Riesgo nutricional alto. Lleve el
cuestionario a su médico, especialista en dietética u otros
profesionales de servicios sociales o de salud cualificados y pida ayuda
para mejorar su estado nutricional .
Valores normales, utilizados para valorar el estado
nutricional
HOMBRES
Percentil 55-65 años 65-75 años
Circunferencia media del brazo (cm)
10 27,3 26,3
50 31,7 30,7
95 36,9 35,5
Circunferencia muscular media del brazo
(cm)
10 24,5 23,5
50 27,8 26,8
95 32,0 10,6
Pliegue cutáneo tricipital (mm)
10 6 6
50 11 11
95 22 22
MUJERES
Percentil 55-65 años 65-75 años
Circunferencia media del brazo (cm)
10 25,7 25,2
50 31,7 29,9
95 38,5 37,3
Circunferencia muscular media del brazo
(cm)
10 19,6 19,5
50 22,5 22,5
95 28,0 27,9
Pliegue cutáneo tricipital (mm)
10 16 14
50 25 24
95 38 36
INDICADORES DE MALNUTRICION
Indicadores mayores
- Pérdida de peso de más de 5 kg.
- Bajo peso/sobrepeso.
- Albúmina sérica menor de 3,5 g/dl.
- Cambio en el estado funcional.
- Ingesta alimentaria inadecuada.
- Circunferencia muscular del brazo menor del 10°
percentil.
- Pliegue cutáneo tricipital menor del 10°
percentil o mayor del 95° percentil.
- Obesidad.
- Enfermedades relacionadas con la nutrición:
- Osteoporosis.
- Osteomalacia.
- Déficit de folato.
- Déficit de vitamina B12.
Indicadores menores
- Alcoholismo
- Deterioro cognitivo.
- Insuficiencia renal crónica.
- Polimedicación.
- Síndromes de malabsorción.
- Anorexia, náuseas, disfagia.
- Cambios en el hábito intestinal.
- Fatiga, apatía, pérdida de memoria.
- Mal estado oral o dental.
- Deshidratación.
- Mala cicatrización de las heridas.
- Pérdida de grasa subcutánea o de masa
muscular.
- Retención de líquidos.
- Disminución de hierro, ácido ascórbico
o zinc.
ORIGEN Y CONSECUENCIAS
El deterioro cognitivo puede ser causado por tantos
factores no nutricionales que es fácil pasar por alto causas nutricionales
potenciales, como deshidratación, desequilibrio del potasio, anemia
ferropénica y déficit de muchas de las vitaminas hidrosolubles.
La depresión puede llevar en el anciano a
la anorexia, causando una espiral de malnutrición y mayor deterioro
cognitivo. Los déficits de folato, vitamina B12, tiamina y vitamina
C han sido todos ellos relacionados con la pérdida de la capacidad
funcional cognitiva que ocurre en el envejecimiento .
Los niveles disminuidos de vitamina B12 en las personas
muy ancianas son frecuentemente secundarios a la malabsorción provocada
por una anemia perniciosa o una gastritis atrófica, ambas frecuentes
en este grupo de edad. También, por falta de ingesta de frutas y
vegetales en la dieta del anciano, se puede producir un déficit
de vitamina C, debido a que las reservas de este nutriente son muy limitadas.
TRATAMIENTO
Se suele aconsejar una pauta con suplementos de minerales
y vitaminas, además de una dieta alta en proteínas y nutrientes,
incluyendo tres tomas entre comidas de suplementos alimentarios comerciales.
Se puede evaluar la mejoría tanto por los análisis como por
la mejora en la memoria y funciones motrices alteradas previamente.
PLAN DE ALTA
La persona encargada del alta contactará con
los servicios de asistencia social, si es necesario. Se establecerán
contactos periódicos para proporcionar al paciente una ayuda a domicilio
a tiempo parcial. Mediante esta atención se puede controlar y dirigir
un programa de comidas con las recomendaciones dietéticas diarias
instruidas por el médico. Los aportes vitamínicos y minerales
están disponibles en las farmacias.
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