Los glóbulos rojos, también llamados eritrocitos o hematíes, son las células sanguíneas que contienen en su interior la hemoglobina.
Los glóbulos rojos, por medio de la hemoglobina, son los principales portadores de oxígeno a las células y tejidos del cuerpo. Tienen una forma bicóncava para adaptarse a una mayor superficie de intercambio de oxígeno por dióxido de carbono en los tejidos. Además, su membrana es flexible lo que permite a los glóbulos rojos atravesar los más estrechos capilares.
La hemoglobina es una proteína capaz de trasnportar oxígeno y que contiene hierro lo que le da el color rojo característico a la sangre, por ello el nombre de glóbulos rojos o eritrocitos: eritro (rojo) + citos (células).
Los glóbulos rojos se producen en la médula ósea, a partir de células madre que se multiplican a gran velocidad.
La producción de glóbulos rojos esta regulada por la eritropoyetina, que es una hormona producida por el riñón. Una disminución de la oxígenación de los tejidos aumenta la producción de eritropoyetina, que actúa en la médula ósea estimulando la producción de glóbulos rojos.
El oxígeno que es necesario para producir energía en los diferentes tejidos entra en el cuerpo humano a través de los pulmones. Atraviesa las membranas de los alvéolos pulmonares y es captado por los glóbulos rojos que lo almacena unido a la hemoglobina.
Luego es transportado por el sistema circulatorio hacia los tejidos. El oxígeno se difunde a través de la pared de los capilares para llegar a las células. Al mismo tiempo, el CO2 que producen las células es recogido por la hemoglobina de los glóbulos rojos y es transportado a los pulmones, en donde es expulsado.
Existen una serie de factores necesarios para la correcta formación de los glóbulos rojos o eritrocitos. Los principales son:
Los valores normales de eritrocitos depende de la edad y el sexo:
Recién nacido | 4 a 5 millones/ml |
A los 3 meses | 3,2 a 4,8 millones/ml |
Al año de edad | 3,6 a 5 millones/ml |
Entre los 3 y 5 años | 4 a 5,3 millones/ml |
De los 5 a los 15 años | 4,2 a 5,2 millones/ml |
Hombre adulto | 4,5 a 5 millones/ml |
Mujer adulta | 4,2 a 5,2 millones/ml |
Más información sobre valores normales de eritrocitos
En general, los resultados del número de glóbulos rojos en la sangre se deben de interpretar junto con otros parámetros como la forma, el aspectos y otros los índices hemáticos (hemoglobina, hematocrito, VCM, HCM, VMHC) pero como generalidad:
Valores disminuidos pueden producirse por:
Más información sobre valores bajos de eritrocitos
Valores aumentados pueden producirse por:
Más información sobre valores altos de eritrocitos
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