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DEFINICIÓN
Infección viral crónica
por VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana) que destruye gradualmente el sistema
inmune. La infección por el virus VIH no significa padecer el SIDA, el periodo
transitorio entre la infección y la enfermedad puede durar muchos años
sin notar síntomas, encontrarse bien y tener buen aspecto. Esta situación
de infección sin enfermedad es a lo que se denomina personas seropositivas,
ya que pueden contagiarlo a otras personas.
CAUSAS, INCIDENCIA Y FACTORES DE RIESGO
La infección por VIH
asintomática está caracterizada por un periodo en el que hay un deterioro
lento del sistema inmune. Hay una disminución en el recuento de CD4, dándose
un deterioro del sistema inmune. La persona infectada normalmente no tiene
síntomas, pudiendo pasar un periodo de tiempo de 10 años
o más antes de que éstos se desarrollen. En ocasiones pueden
aparecer nódulos linfáticos inflamados, desórdenes
en la piel o meningitis séptica. En esta etapa no hay síntomas
ni signos de infección.
En un estudio entre personas infectadas por VIH llevado
a cabo entre 1977 y 1980, algunos sujetos no presentaban ningún
síntoma mientras que otros sólo presentaban linfo-adenopatías
generalizadas (nódulos inflamados). No se puede afirmar que todas
las personas infectadas con el VIH desarrollan inevitablemente el SIDA.
Los factores de riesgo en una infección por
VIH son el contacto sexual con una persona infectada, uso de drogas por
vía intravenosa, transfusiones de sangre o plasma contaminados o
nacer de una madre VIH positiva.
PREVENCIÓN
No tener relaciones sexuales con personas infectadas
por SIDA, con parejas múltiples o con personas que han tenido parejas
múltiples o que sean drogodependientes. No utilizar drogas intravenosas
y, si se utilizan, no compartir jeringuillas.
Las personas con SIDA y que tienen anticuerpos positivos
pueden transmitir la enfermedad a otros. Por ello no deben donar sangre,
plasma, órganos corporales ni semen. No deben tomar contacto con
fluidos corporales durante el acto sexual.
Se deben tomar medidas severas para no adquirir la
infección. Hay riesgo de adquirir la enfermedad incluso con precauciones
como el preservativo. La única seguridad total de prevenir la transmisión
sexual del VIH es la abstinencia.
SINTOMAS
No hay síntomas en esta fase de la enfermedad.
Cuando éstos comienzan a aparecer son:
- Inflamación de las glándulas linfáticas.
- Desórdenes en la piel.
- Meningitis séptica.
ANALISIS
Y TEST
El test que muestra la infección por VIH es
el test de ELISA de anticuerpos VIH
La prueba para el VIH puede pasar por un periodo
ciego o falso negativo, este periodo que transcurre desde la infección
del individuo con el VIH hasta la seroconversión positiva. Este
periodo debe de ser menor de 6 meses, antes de este tiempo el 95% de los
infectados por el virus VIH tiene resultados positivos con los test comerciales.
Este periodo es muy importante ya que el individuo si puede contagiar a
otras personas siendo seronegativo.
TRATAMIENTO
Y PRONOSTICO
Se recomienda la terapia con agentes antivirales
en personas infectadas por VIH, tanto sintomáticas como asintomáticas,
cuyo recuento de CD4 sea de 500 o menos.
Hasta hace poco se sabía que las personas
infectadas por el VIH desarrollaban SIDA en un tiempo variable, como media
8-10 años, aunque los niños lo hacían mucho antes
y había otras personas que, después de 15 años de
infección, no manifestaban signos de la enfermedad. Una vez desarrollado
el SIDA la muerte sobrevenía en 2-3 años ineludiblemente.
Para más información del tratamiento
ir a "SIDA: Diagnóstico y Tratamiento".
COMPLICACIONES
- Infección crónica sintomática
por VIH.
- Desarrollo de infecciones oportunistas asociadas
a VIH.
- Transmisión de la enfermedad de la madre
portadora de VIH al feto durante el embarazo.
CUANDO
LLAMAR A SU MEDICO
Debe acudir a su centro de asistencia sanitaria si
se dan los factores de riesgo de infección por VIH y también
en el caso de que empiecen a desarrollarse los síntomas de una infección
por VIH que ya haya sido diagnosticada.
¿QUÉ MÉDICO ME PUEDE TRATAR?
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