Análisis bioquímico

Los parámetros que se estudian en un análisis de bioquímica sanguíneo son la concentración de varias sustancias químicas que se encuentran en la sangre venosa en un momento dado.

Su determinación sirve al médico para:

• Confirmar un diagnóstico en un paciente con síntomas de cierta enfermedad.
• Controlar la respuesta al tratamiento de la enfermedad.
• Para el diagnóstico precoz en personas que no presentan síntomas, pero que pueden tener algún factor de riesgo para diferentes enfermedades.

En general, estos parámetros informan sobre el estado y la función de diferentes órganos o pueden servir para hacer seguimiento de enfermedades crónicas como la diabetes, la hipertensión y enfermedades reumáticas, entre muchas otras.

Para realizar este análisis de sangre, se precisa estar en ayunas al menos las 6 horas previas, ya que la ingesta de alimentos altera numerosos parámetros bioquímicos como las concentraciones en sangre de glucosa (azúcar), colesterol, ácido úrico y triglicéridos, no siendo así en otros como la urea.

Como se realizan varias pruebas con la misma muestra de sangre en el laboratorio, es mejor estar en ayunas para realizar todos ellos de una misma extracción sanguínea.

Se puede realizar la toma en un lugar apropiado (consulta, clínica, hospital) pero en ocasiones se realiza en el propio domicilio del paciente.

• Para realizar la toma se precisa de localizar una vena apropiada y en general se utilizan las venas situadas en la flexura del codo. La persona encargada de tomar la muestra utilizará guantes sanitarios, una aguja (con una jeringa o tubo de extracción).
• Le pondrá un tortor (cinta de goma-látex) en el brazo para que las venas retengan más sangre y aparezcan más visibles y accesibles.
• Limpiará la zona del pinchazo con un antiséptico y mediante una palpación localizará la vena apropiada y accederá a ella con la aguja. Le soltarán el tortor.
• Cuando la sangre fluya por la aguja, el sanitario realizará una aspiración (mediante la jeringa o mediante la aplicación de un tubo con vacío).
• Al terminar la toma, se extrae la aguja y se presiona la zona con una torunda de algodón o similar para favorecer la coagulación y se le indicará que flexione el brazo y mantenga la zona presionada con un esparadrapo durante unas horas.
• La sangre extraída se traslada al laboratorio de análisis en un tubo especial para bioquímica, que contiene un producto anticoagulante. En general no suelen ser necesarios más de 10 mililitros de sangre para una batería estándar de parámetros bioquímicos.

Los riesgos asociados a la extracción de sangre que pueden aparecer son:

1. La obtención mediante un pinchazo de la vena puede producir cierto dolor.
2. La posible dificultad en encontrar la vena apropiada puede dar lugar a varios pinchazos.
3. Aparición de un hematoma (moratón o cardenal) en la zona de extracción, suele deberse a que la vena no se ha cerrado bien tras la presión posterior y ha seguido saliendo sangre produciendo este problema. Puede aplicarse una pomada tipo Hirudoid^® o Trombocid^® en la zona.
4. Inflamación de la vena (flebitis), a veces la vena se ve alterada, bien sea por una causa meramente física o por que se ha infectado. Se deberá mantener la zona relajada unos días y se puede aplicar una pomada tipo Hirudoid^® o Trombocid^® en la zona. Si el problema persiste o aparece fiebre deberá consultarlo con su médico.

Los principales parámetros bioquímicos que se pueden determinar en un análisis de sangre son:

• Glucosa (azúcar) en sangre: Para el diagnóstico y control de la diabetes o de la hipoglicemia (bajos niveles de azúcar en sangre) se solicita la glucemia. El seguimiento de la diabetes se hace también con la hemoglobina glicosilada (HbA1c), y la fructosamina para las personas que sufren de talasemia u otras alteraciones de la hemoglobina en quienes el valor de HbA1c no es confiable.
• Lípidos (grasas) en sangre:colesterol, colesterol HDL y colesterol LDL, triglicéridos, lipoproteínas.
• Proteínas en sangre: Incluye el conteo de proteínas totales y la diferenciación de ciertas proteínas como las globulinas (alfa, beta y gamma) y la albúmina.
• Marcadores de inflamación e infección:proteína C reactiva, procalcitonina.
• Función del riñón: urea, creatinina, cistatina C, osmolalidad plasmática, sodio, potasio, calcio, magnesio y fósforo.
• Funcionamiento del hígado: transaminasas (GPT o ALT y GOT o AST), fosfatasa alcalina, GGT (gamma-glutamil transpeptidasa), bilirrubinas (total, directa e indirecta).
• Funcionamiento del páncreas:amilasa, lipasa y tripsina.

Otros análisis bioquímicos en sangre que se realizan con menos frecuencia son:

• Enzimas cardiacas y musculares: Se utilizan principalmente en los servicios de urgencias cuando se sospecha un infarto de miocardio. Las principales son: creatina fosfocinasa (CPK), troponina, mioglobina, aldolasa.
• Metales: hierro, cobre, zinc.
• Pruebas endocrinológicas: pruebas de función de la hipófisis (hormona del crecimiento, prolactina, etc.), eje hipotálamo-hipofisario-suprarrenal (ACTH, cortisol), eje hipotálamo-hipofisario-gonadal (FSH, LH, etc.), pruebas de función de la tiroides (TSH, T3, T4 libre, tiroglobulina), entre otras.
• Otros: ácido úrico, deshidrogenasa del ácido láctico (LDH), fibrinógeno, colinesterasa, péptidos natriuréticos, ácido láctico y ácido pirúvico, amoniaco, viscosidad del plasma, estudios inmunológicos para detectar anticuerpos y autoanticuerpos en diversas enfermedades, niveles de vitaminas y otros nutrientes y marcadores tumorales (como el antígeno prostático PSA, CA 125 y alfafetoproteína), entre otros.

En estos valores puede haber ciertas diferencias por la técnica o por criterios de normalidad propios de laboratorios concretos, a veces en el rango de valores y otras veces por las unidades a las que se hace referencia.