CETOACIDOSIS
Esta complicación aguda de la DMID a menudo
aparece por no inyectar la dosis de insulina, por estar bajo stress o por
una enfermedad o herida (aunque los médicos de la Clínica
Mayo creen que los factores psicológicos, emocionales o de stress
tienen muy poco o ningún efecto en el nivel de glucosa en sangre
de los diabéticos).
El aumento de la glucosa acumulada en sangre y la
cantidad de cuerpos cetónicos en orina hace que esta sea más
ácida.
Aparece en el curso de varias horas con el aumento
de las micciones y de la sed (más rápidamente en los niños).
Le siguen debilidad y adormecimiento, incluso vómitos, diarreas
y dolor abdominal. Algunas veces se nota en el aliento un olor dulce o
a frutas que puede ser confundido con el olor a alcohol. Es la acetona,
producto de desecho que se expulsa a través del pulmón. En
una etapa más avanzada la respiración se hace más
profunda y rápida y, si se llega a perder la conciencia, se entra
en el llamado Coma Diabético.
Estos síntomas requieren tratamiento urgente
porque pueden causar la muerte (estadísticas USA sugieren que la
muerte por Cetoacidosis en diabéticos es de 1 de cada 10). La Cetoacidosis
es más frecuente en los diabéticos no diagnosticados o en
personas con su diabetes mal controlada. De todas formas, cualquier diabético
está expuesto a sufrir una Cetoacidosis bajo algunas circunstancias
tales como golpes, infecciones, hemorragias, pérdida de líquidos
en vómitos o diarreas. En estas situaciones es muy importante para
el diabético monitorizar su glucosa en sangre y orina, y la concentración
de cuerpos cetónicos en la orina.
Para la Cetoacidosis es necesario un tratamiento
de urgencia. Éste incluye la inyección de insulina e inyecciones
intravenosas de solución salina para reemplazar los fluidos corporales
perdidos. Es necesaria la monitorización de los niveles de glucosa
en sangre y el estado de los fluidos hasta que se estabilice. Si el tratamiento
es rápido el restablecimiento de la Cetoacidosis es, normalmente,
rápido y completo.
Las personas mayores con DMNID, que también
padecen otra enfermedad o heridas, y que no beben suficiente agua, pueden
tener altas concentraciones de glucosa en sangre. Los cuerpos cetónicos
sólo se encuentran en cantidades muy pequeñas o nulas.
El resultado es la pérdida de conciencia,
y requiere cuidados en un hospital. Es muy importante para las personas
que padecen una diabetes benigna, beber mucha agua. Los pacientes encamados
que se sienten cohibidos y no piden agua son particularmente vulnerables
a un coma hiperosmolar.
HIPERTENSIÓN,
ARTERIOSCLEROSIS Y ENFERMEDADES DE LAS ARTERIAS CORONARIAS
En personas con hipertensión, la sangre circula
por las venas del cuerpo con una presión anormalmente alta. Esto puede
dañar las venas, tejidos y órganos a través de los
cuales pasa la sangre. La arteriosclerosis produce depósitos grasos
que engrosan las paredes de las arterias y, como resultado, éstas
se reducen y se vuelven menos flexibles al paso de la sangre. Las enfermedades
de las arterias coronarias empeoran la arteriosclerosis de las venas que
aportan el oxígeno y nutrientes requeridos por el corazón.
Es más probable que cualquiera de estas tres
complicaciones ocurra en los diabéticos que en otras personas. Para
aproximarse al tratamiento y prevención de la hipertensión,
ver Hipertensión; de la arteriosclerosis,
ver Arteriosclerosis; y de las enfermedades
de las arterias coronarias, ver Enfermedad Coronaria.
Ocasionalmente, los diabéticos experimentan
calambres mientras caminan o suben escaleras. Estos cesan cuando cesa la
actividad. Ante este síntoma, llamado "claudicación"
o ante la observación de una decoloración de los pies, o
de llagas que no se cierran, el médico debe ser consultado inmediatamente.
PROBLEMAS VISUALES
Cuando el nivel de concentración de glucosa
es alto, se puede desarrollar un error de la refracción ocular,
que produce una visión borrosa. Esta visión borrosa puede
empeorar cuando el tratamiento provoca una disminución muy rápida
de la glucosa en sangre. Las gafas no deben ser adaptadas hasta que los
valores de azúcar en la sangre se estabilicen durante 6 u 8 semanas.
Los diabéticos también desarrollan problemas visuales a largo
plazo como resultado de las alteraciones de la circulación en la
retina.
En la raíz de los problemas de visión
de los diabéticos están los cambios en las pequeñas
arterias que llevan la sangre a la retina (la retina es la parte del ojo
sensible a la luz).
Aproximadamente la mitad de los diabéticos
experimenta problemas oculares después de padecer la enfermedad
durante más de 10 años. Estos problemas son seguros para
aquellos que padecen diabetes desde hace 30 ó 40 años.
La retinopatía diabética es el problema
más común, aunque las cataratas y el glaucoma son mucho más
frecuentes en los diabéticos. Cómo la retinopatía
diabética a menudo indica un avance de la enfermedad, es importante
que se haga examinar los ojos regularmente si tiene diabetes. Si la retinopatía
diabética aparece, el tratamiento con láser puede retrasar
su progresión.
OTRAS COMPLICACIONES A LARGO PLAZO
Muchos diabéticos desarrollan enfermedades
de riñón debido al deterioro de las venas pequeñas.
También puede aparecer la neuropatía diabética (deterioro
de la función de la fibra nerviosa) especialmente en los dedos e
incluso en las manos. En estos casos se siente una sensación dolorosa
con calor. Con el tiempo las áreas afectadas se vuelven menos sensibles
y están expuestas a heridas e infecciones.
La formación de úlceras y, secundariamente,
la gangrena también son consecuencia de una neuropatía. Cuando
la gangrena es el resultado de una arteriosclerosis frecuentemente aparece
en los dedos del pie o en el lugar de una herida. Por último la
impotencia es también una complicación frecuente en los diabéticos.
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