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Definición

La esterilidad conyugal es la incapacidad de una pareja para lograr un embarazo. Por infertilidad se entiende el problema de las parejas que conciben, pero cuyos fetos no alcanzan viabilidad.

Incidencia

Su frecuencia es variable en diversos núcleos de población y latitudes, pero se estima que de 10 a 12 % de las parejas en poblaciones urbanas están afectadas por problemas de esta naturaleza.

Se habla de esterilidad o infertilidad primaria cuando nunca ha habido hijos viables, o secundaria cuando ya han existido.

La reproducción y sus problemas no son un asunto de las mujeres, sino que son compartidos por la pareja: al menos el 40 % de las causas radican en el varón y 30 % en ambos simultáneamente.

Causas más importantes de la esterilidad

Esterilidad en el hombre:

Generales:
• Fatiga, estrés
• Exceso de alcohol o tabaco
• Exceso de actividad sexual
• Impotencia sexual

Del desarrollo:
• Criptorquidia
• Aplasia germinal
• Hipospadias
• Síndrome de Klinefelter

Endocrinas:
• Hipopituitarismo
• Acromegalia
• Hiper o hipotiroidismo
• Síndromes adrenogenitales
• Diabetes severa

Patología genital:
• Varicocele
• Epididimitis
• Prostatovesiculitis
• Orquitis urliana

Esterilidad en la mujer:

Generales:
• Mala nutrición
• Anemia grave
• Emotivas ("hipotalámicas")
• Frigidez

Del desarrollo:
• Ausencia de hipoplasia uterina
• Malformaciones uterinas
• Disgenesia gonadal
• Síndrome de Kallman

Endocrinas:
• Hipopituitarismo
• Hiperprolactinemia
• Hiper o hipotiroidismo
• Síndromes adrenogenitales
• Ovario poliquístico

Patología genital:
• Inflamación pélvica. Tuberculosis
• Obstrucción tubaria
• Endometriosis
• Miomas. Poliposis endometrial
• Cervicitis. Vaginitis

Causas mixtas:

• Desajuste emocional
• Errores en la sexualidad
• Incompatibilidad inmunológica

Estudio de la pareja estéril

La mayoría de las parejas que ejercitan la sexualidad en forma normal logran un embarazo dentro del primer año (80 %) y otras en el segundo año (5% adicional). Por este motivo, suele recomendarse no hacer estudios ni tratamientos específicos al respecto antes de 1 AÑO de relaciones sexuales estériles.

1º.- Historia clínica. El médico se interesará por:

• Comprobación del estado de salud individual de cada uno de los miembros de la pareja (diabetes, cardiopatías, nefropatías, infecciones crónicas, toxicomanías, ...)
• Antecedentes y hábitos actuales de la pareja en la realización de su actividad sexual (coitos poco frecuentes, eyaculación precoz, etc)

2º.- Exploración física del aparato genital. El médico intentará descubrir:

• Malformaciones congénitas o problemas anatómicos obvios en la mujer.
• Idem en el varón (varicocele, hidrocele, criptorquidia, …)

3º.- Citología del cuello uterino (examen de Papanicolaou)

4º.- Estudio del moco endocervical. Sus características macroscópicas y microscópicas indican si ha habido o no ovulación en un momento dado del ciclo menstrual.

5º.- Espermiograma. Informa sobre la capacidad fecundante del esperma.

6º.- Espermatobioscopia poscoito (prueba de Sims-Huhner) a mitad del ciclo: informa sobre la capacidad fecundante del esperma, y también sobre la receptividad del cuello uterino.

Infertilidad conyugal

La pérdida recurrente de embarazos en un principio viables puede tener causas genéticas de cualquiera de los cónyuges o de ambos, inmunológicas, endocrinas, anatómicas del útero, tóxicas, infecciosas o parasitarias, cuyo diagnóstico y tratamiento sí requieren atención a veces de muy alta especialización; por lo que su estudio debe ser abordado desde el principio por el especialista para evitar pérdidas de tiempo, frustraciones o peores daños en la potencialidad reproductiva de la pareja.