OTROS NOMBRES
- Dolor de estómago.
- Dolor de abdomen.
- Dolor de vientre.
- Espasmo Abdominal.
- Abdomen Agudo.
DEFINICIÓN
El dolor abdominal es un síntoma
que se produce en el área abdominal, tanto a nivel alto (estómago), o más bajo (a
nivel intestinal).
OBSERVACIONES
El dolor abdominal es un síntoma muy inespecífico en sí mismo y puede deberse a muchos procesos del aparato digestivo, pero en ocasiones es un síntoma referido de problemas que se producen en otros lugares del cuerpo humano.
A veces el dolor abdominal se puede deber a un cuadro de fiebre por una amigdalitis y otras por problemas del riñón o de la arteria aorta no habiendo ningún problema a nivel del aparato digestivo o gastrointestinal.
El dolor abdominal puede ser causado por toxinas, infecciones, problemas de la vesícula ó vías biliares, del hígado, enfermedades renales, menstruación, ovulación, enfermedades de los órganos reproductivos del hombre y de la mujer, problemas vasculares, tumores, úlcera gastroduodenal, perforación intestinal, enfermedades del páncreas, hernias traumatismos abdominales, y otras enfermedades diversas.
La intensidad del dolor no implica su nivel de gravedad, a veces un dolor muy intenso puede ser debido a la presencia de gases intestinales sin más, y un dolor leve puede ser debido a tumores intestinales.
Para poder hacer un buen diagnóstico del dolor es necesario describirlo con más precisión y asociarlo a otros síntomas.
De tal forma que es mejor describirlo con otra información como es: Cuando comenzó el dolor, la duración del dolor , lugar preciso del dolor , como se presenta (constante, cólico, hacia donde se extiende, etc...), la intensidad, y su posible relación con los ciclos menstruales (en las mujeres), etc...
La extensión del dolor es muy importante, por ejemplo un dolor puntual puede orientar a una apendicitis y un dolo difuso y general a una peritonitis.
En los bebés un dolor abdominal se presentará como un niño lloroso e intranquilo, que se suele asociar a cólicos del lactante , problema muy común y que es más frecuente por las noches en bebes entre la tercera y la veinteava semana de vida.
En las mujeres el dolor abdominal intenso que se produce durante la menstruación puede ser normal pero a veces puede indicar la presencia de quistes de ovarios de una endometriosis u otros problemas pélvicos.
La aparición de otros síntomas puede ser de gran significado, sobre todo la presencia de fiebre, malestar, nauseas y/o vómitos, estreñimiento o diarrea.
CAUSAS DEL DOLOR ABDOMINAL
Las enfermedades más frecuentes asociadas a un dolor abdominal pueden ser:
- Aerofagia y gases intestinales
- Alergia alimentaria
- Cólicos del lactante
- Cólicos renales
- Endometriosis
- Enfermedad inflamatoria pélvica
- En los niños puede ser un síntoma de neumonía
- El dolor abdominal recurrente en niños y adolescentes puede ser una somatización emocional y no un problema físico.
- Faringitis estreptocócica
- Fibromas uterinos
- Gastroenteritis viral
- Hernia
- Indigestión y empacho
- Infecciones de vesícula biliar
- Intolerancia de lactosa (intolerancia de leche)
- Intoxicación alimentaria
- Litiasis (piedras) en la vesícula biliar
- Menstruación dolorosa
- Quistes ováricos
- Ulcera gastroduodenal
Otras enfermedades con dolor abdominal pero menos frecuentes son:
- El reflujo gastroduodenal
- La hernia de hiato
- Estreñimiento crónico
- Infecciones por parásitos intestinales (Giardia lambria)
- Enfermedad de Sickle
- Enfermedad de Crohn
En menos ocasiones pero con más gravedad el dolor abdominal puede ser un síntoma de:
- Apendicitis
- Cáncer de ovario
- Cáncer de colon u otro cáncer abdominal
- Peritonitis
- Obstrucción intestinal
- Infarto mesentérico
Hay cuadros de dolor abdominal que deben de ser atendidos con urgencia:
Dolor abdominal con fiebre y nauseas (apendicitis, diverticulitis)
Dolor abdominal con nauseas, fiebre, y diarrea o estreñimiento (obstrucción intestinal)
Dolor abdominal con vientre duro o "en tabla"(peritonitis)
Dolor abdominal con vómitos de sangre o diarrea sanguinolenta.
Dolor abdominal alto persistente y con vómitos (pancreatitis)
CUIDADOS INICIALES DE UN DOLOR ABDOMINAL
Para el dolor abdominal leve se debe beber agua o líquidos en pequeños sorbos, evitando los alimentos sólidos. Se puede tomar algún antiácido o protector gástrico, y no se debe de tomar analgésicos para el dolor.
Posteriormente deberá acudir a su médico en el caso de que:
- El dolor abdominal es muy intenso
- El dolor abdominal dura más de 2 a 3 días
- El dolor abdominal se desarrolla durante el embarazo
- El dolor abdominal se asocia a fiebre, nauseas/vómitos, o intolerancia a los alimentos.
- El dolor abdominal se asocia a abdomen "en tabla".
- El dolor abdominal se asocia a vómitos de sangre o heces con sangre
PRUEBAS ÚTILES PARA EL DIAGNÓSTICO DE UN DOLOR ABDOMINAL
Después de una historia clínica de
los síntomas y la exploración adecuada su médico puede solicitar unas pruebas
diagnósticas que son utilizadas para el diagnóstico de un dolor abdominal:
- Ecografía abdominal.
- Estudio del tránsito gastrointestinal con bario.
- Estudio de la presencia de sangre en heces y orina.
- Estudio endoscópico (gastroscopia y colonoscopia).
- Radiografías de abdomen.
- Scanner (TAC) de abdomen.
VER TAMBIÉN
¿ QUÉ MÉDICO ME PUEDE TRATAR ?
